Il ne s’agit pas de Fidel Castro ni même de Che Guevara, mais d’un poète qui a lutté toute sa vie pour l’indépendance de Cuba : José Marti qui fait figure de héros national. Cela dit, les Cubains qui affrontent aujourd’hui les pénuries de nourriture, les coupures d’électricité et l’absence de liberté d’expression, ne vivent plus vraiment dans le culte du souvenir des héros du passé.

Cette célébration héritée de l’URSS, est toujours fêtée en Russie, mais le Turkménistan l’a déplacé à une date qui lui est propre : l’anniversaire de la création d’une armée turkmène, le 27 janvier 1992, quelque jour à peine après la disparition de l’URSS.

Ce 26 janvier est la fête nationale de l’Australie, journée festive en plein cœur de l’été austral. Mais pour les Aborigènes cet anniversaire de la fondation du pays par les Européens est avant tout un jour de deuil et de colère. Faut-il alors en changer la date comme ils le demandent ? ou faut-il en faire un jour de rassemblement contre l’immigration comme l’annonce l’extrême droite ? Ou ne rien changer et célébrer l’Australie de toujours ?

C’est une grande fête que préparent les Écossais ce soir en l’honneur de Robert Burns, leur grand poète mort en pleine jeunesse (il avait 27 ans), il y a plus de deux siècles. Le 25 janvier est l’une des dates fétiches de l’identité écossaise.

La Journée mondiale de la culture africaine et afro-descendante concerne principalement les continents africain et américain où les Africains ont été massivement déportés pour servir d’esclaves. Ils sont arrivés avec des éléments de leur culture qu’ils ont transmis.

L’Inde se dote d’un nouveau héros, surnommé Netaji (le chef respecté) célébré chaque 23 janvier. Son allure martiale correspond beaucoup plus à l’image que Narendra Modi veut donner de son pays, que les figures de Gandhi ou d’Ambedkar aujourd’hui un peu éclipsées.

Chaque 22 janvier, on célèbre une journée franco-allemande en souvenir du Traité de l’Élysée signé entre les deux pays le 22 janvier 1963, également connu sous le nom de Traité de l’amitié franco-allemande. Le vieux couple a connu des hauts et des bas en sachant bien que tout divorce est impossible, en particulier dans le chaos actuel.

C’est une tradition vieille de 232 ans qui est à nouveau honorée cette année, en France, celle d’organiser des banquets où l’on sert de la tête de veau, pour célébrer la décapitation de Louis XVI, le 21 janvier 1793.

En Lettonie, le 20 janvier est le “Jour du souvenir des défenseurs des barricades” contre l’armée soviétique qui tentait, en 1991, de reprendre le contrôle de la république balte. La population de Riga s’était massivement défendue contre une unité de la police russe. On rend aujourd’hui hommage aux victimes dans un contexte de grande tension avec Moscou.

L’exode des hindous du Cachemire est continu depuis l’indépendance de l’Inde et du Pakistan, il s’est accéléré en janvier 1990 face à la violence du Front de libération du Jammu-et-Cachemire, lequel répondait à l’arbitraire du gouvernement de l’Union indienne.

Le 18 janvier est jour de grande parade militaire à Bangkok, en Thaïlande. Cette Journée de l’armée royale thaïlandaise fait figure d’autopromotion de la part de la junte militaire au pouvoir, appuyée par le roi. Cette journée fait aussi référence à un fait militaire vieux de 433 ans : un combat singulier à dos d’éléphant opposant le roi du Siam au prince héritier de Birmanie, qui s’est déroulé le 18 janvier 1593.

Ils sont chaque année, environ un demi-million à passer l’Examen commun d'entrée à l’université. C’est un vrai rite de passage pour les jeunes Japonais qui jouent leur vie sur seulement deux jours, un week-end de la mi-janvier (les 17 et 18 janvier cette année).

Au Bénin, on se souvient encore de la tentative ratée de coup d'État de 1977 opérée par une équipe de mercenaires français cherchant à renverser le gouvernement de la République populaire du Bénin dirigé par Mathieu Kérékou.

Une commémoration peut en cacher une autre. Chaque 15 janvier l’Indonésie honore la mémoire de ceux qui sont morts dans diverses batailles en mer. La date choisie est celle de la bataille, perdue, mais décisive pour l’annexion de la Papouasie occidentale.

Les Roms représentent 4 à 5% de la population bulgare, ils sont appelés tsgani. Vasilyovden ou Vasilitsa est leur fête. C’est une fête familiale traditionnelle, célébrée avec de la volaille – oie ou coq.

Au XXe siècles, des milliers d’enfants aborigènes ont été arrachés de force à leurs familles pour être placé en famille d'accueil ou dans des institutions. En 2008, l’Australie a présenté ses excuses à ces “Générations volées”. Mais ces paroles nécessaires n’ont pas suffi à tourner la page de la colonisation.

Le passage symbolique des Japonais à l’âge adulte est une affaire qui concerne le pays tout entier puisque ce jour est férié au Japon. Les jeunes ayant 20 ans dans l’année sont invités par la mairie à une grande cérémonie… Depuis 2022, ils sont toutefois majeurs dès 18 ans, mais avec quelques restrictions…

Le 11 janvier est l’anniversaire de l'accession au trône de Haitham bin Tariq al Said, le sultan d’Oman. Ce jour férié est célébré comme le Jour de l'Ascension.

Il y a 250 ans, Thomas Paine publiait son fameux pamphlet, qui a inspiré la Révolution américaine. Mais le penseur n’était pas en phase avec l’Amérique de son époque ni avec celle du moment, hormis dans quelques cercles intellectuels. D’ailleurs, les milieux libres penseurs américains le célèbrent chaque année.

Danses au son des tambours rituels, invocations par les grands-prêtres de leurs esprits tutélaires, scènes de transes... Des milliers d'adeptes se pressent chaque année sur la plage de Ouidah au sud du Bénin mais, aussi à Grand Popo et dans beaucoup de villes et villages du pays pour cette fête du vaudou, devenu un événement international, unique au monde.