19 octobre : la fête nationale de Niué

Niué est une île du Pacifique où vivent quelque 1700 Polynésiens qui furent colonisés par les Anglais avant d’être confiés en 1901 à la Nouvelle Zélande. Le 19 octobre 1974, l’île a conclu un accord de libre association avec la Nouvelle-Zélande. 

Cette année, Niué célèbre pour la 50e fois sa constitution et son autonomie, c’est sa fête nationale. La cérémonie officielle débute tôt le matin, lorsque les drapeaux néo-zélandais et niuéens sont hissés pour souligner les relations qui demeurent entre les deux nations. Le Premier ministre prononce un discours solennel. Les festivités de la Fête de la Constitution (Constitution Day) se poursuivent toute la journée avec des courses de canoë, de la musique, de la bonne cuisine.

En tant qu'État autonome, toujours sous la couronne britannique, Niué dispose aujourd’hui de sa propre politique étrangère. Le pays est reconnu comme État non-membre par l'Organisation des Nations unies (ONU).

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 14 octobre 2025

19 octobre : Sainte Frideswide, patronne d’Oxford et de son université

Aujourd'hui, c’est le Saint Frideswide's Day qui est également célébrée comme la Journée de l'Oxfordshire, un comté du centre de l’Angleterre. Elle est marquée par des cérémonies de lever de drapeau organisées dans tout le comté. Décédée le 19 octobre de l’an 727, sainte Frideswide est la sainte patronne d’Oxford et de son université, la plus ancienne des pays anglophones et l'une des universités les plus prestigieuses au monde.

Frideswide (ou Frithuswith) était la fille du sous-roi Didam d'Eynsham, qui gouvernait la partie de Mercie qui correspond à peu près à l'actuel Oxfordshire occidental. Alors qu'elle était encore jeune, Frideswide décida de consacrer sa vie à la foi et fit vœu de célibat. Ce vœu n'empêcha cependant pas le roi Algar de Leicester de la demander en mariage. Celui tenta de l'enlever mais elle parvint à lui échapper. Frideswide fonda un monastère sur le site de l'actuelle université d'Oxford et en devint la première abbesse. Le monastère sera détruit par les Vikings en 1002, mais le souvenir de la princesse devenue religieuse lui subsistera.

La fête de Sainte-Frideswide a été popularisée au XIXe siècle par Henry Liddell, doyen de Christ Church (et père d'Alice Liddell qui inspira Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll ). Depuis lors, elle est célébrée chaque année, le 19 octobre, par un office dans la cathédrale Christ Church d’Oxford.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 19 octobre 2024

Alice au pays des merveilles est étroitement liée à la ville d'Oxford, en particulier au Christ Church College où son auteur, Lewis Carroll était étudiant.

19 octobre : journée Maurice Bishop à la Grenade

Le gouvernement de la Grenade vient d’annoncer qu’à partir de cette année, 2023, le 19 octobre serait désormais un jour férié en hommage au premier ministre, Maurice Bishop assassiné le 19 octobre 1983, en même temps que plusieurs de ses ministres. C’était il y a 40 ans, jour pour jour. Ce nouveau jour férié est appelé la Journée nationale des héros (National Heroes Day). Cette journée est le début d’une période de cérémonies jusqu’au 25 octobre, autre jour férié, mais qui conduiront jusqu’au 7 février 2024, date du cinquantenaire de l’indépendance.

La Grenade a obtenu son indépendance de l'Angleterre le 7 février 1974. Sir Eric Gairy avait été nommé premier ministre, mais sa manière de gouverner a vite été impopulaire en raison de sa politique répressive. Le 13 mars 1979, le New Jewel Movement (NJM) de Maurice Bishop a pris le pouvoir lors d'une révolution sans effusion de sang alors que le dictateur Sir Eric Gairy était à l'étranger. Le Gouvernement populaire révolutionnaire (PRG) était né. L'administration était dirigée par le nouveau premier ministre Maurice Bishop. Bernard Coard était son vice-Premier ministre.  Maurice Bishop était inspiré par les dirigeant africains  Julius Nyerere, Robert Mugabe et Samora Machel. Rapidement, la Grenade s’est s’alignée sur Cuba, une décision très mal vue par les puissances occidentales. 

En 1983, les divisions internes éclatèrent au sein du PRG, Bishop fut assigné à résidence au cours de la première semaine d'octobre. Bernard Coard, l’ idéologue du régime qui prône un alignement sur l’URSS, prend alors le contrôle du PRG et instaure régime autoritaire.  Des manifestations s'ensuivirent sur l'île pour obtenir la libération de Bishop.  Le 19 octobre, Maurice Bishop est libéré par une foule de partisans. Mais quelques heures plus tard, l’armée intervient et tire sur la foule, tuant plusieurs personnes. Sommés de se rendre, Bishop et ses fidèles sont arrêtés et immédiatement fusillés à Fort Rupert (aujourd'hui Fort George).  L'emplacement de la dépouille de Maurice Bishop est encore inconnu à ce jour.  

Le 25 octobre, le président américain Ronald Reagan ordonnait l'invasion de la Grenade (Opération Urgent Fury) qui renverse aussitôt le Conseil militaire révolutionnaire. Coard sera emprisonné jusqu’en 2009.

Même si la figure de Maurice Bishop et le souvenir de son régime ne font pas l’unanimité à Grenade, l’anniversaire de sa mort a été érigée en jour férié. Les cérémonies débutent par un service œcuménique au Stade National à 9 heures. À 13 heures, les cloches des églises sonneront et cela sera suivi par une minute de silence. Dans la soirée, à partir de 19h, un hommage aux chandelles se déroulera sur le Carenge.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 18 octobre 2023

19 octobre : hommage des Polonais à Jerzy Popiełuszko

Son assassinat, il y a 38 ans, avait relancé le syndicat Solidarność dont l’activité protestataire était à la peine sous le régime communiste polonais. La découverte de son corps torturé après avoir été enlevé par des militaires, agents des services secrets, avait entraîné la manifestation de quelque 500 000 personnes.

Jerzy Popiełuszko, jeune prêtre de 33 ans, avait dès août 1980 soutenu ouvertement les grévistes de Solidarność. Dès lors il multiplia les sermons incendiaires contre le régime du général Jaruselski. Dans ses homélies, il dénonçait ouvertement les persécutions des opposants au régime, la censure et la répression : « La violence n’est pas une preuve de force, mais de faiblesse. Celui qui n’a pas su s’imposer par le cœur ou par l’esprit, cherche à gagner par la violence », disait-il en pleine loi martiale. Les autorités cherchaient à le bâillonner. Jerzy Popiełuszko a été victime de plusieurs attentats dont il a réchappé. Le 19 octobre 1984, la dernière tentative sera la bonne. Il est enlevé par trois hommes. Après un passage à tabac brutal, les tortionnaires ont jeté le prêtre dans la Vistule, près de Włocławek. Retrouvé plusieurs jours plus tard, il a été enterré sur la place devant l'église de St. Stanisław Kostka, où il était prêtre.

La modeste tombe de Jerzy Popiełuszko à Varsovie, objet de pèlerinage, a été visitée par des millions de personnes. Les Polonais lui rendent hommage chaque 19 octobre. La Vatican l’a béatifié en 2010, on parle même d’une canonisation.

La célébration du 38e anniversaire de la mort du martyr Popiełuszko (rocznica śmierci męczennika Popiełuszki) se déroule sur plusieurs jours sous le patronage du président de la République de Pologne, Andrzej Duda. Cela a débuté avec une pièce de théâtre dont la première a été jouée le jour du 75e anniversaire du père Jerzy. Le 19 octobre 2022 à 18h00 dans l'église Saint-Stanisław Kostka, à Varsovie, une messe solennelle est dite avec une prière pour la canonisation du bienheureux père Jerzy Popiełuszko. Le même jour, une chapelle dans laquelle se trouvent des reliques de la soutane, de la chemise et des objets que l'aumônier de Solidarité avait avec lui au moment de sa mort, est ouverte aux fidèles.

Les célébrations se termineront le 30 octobre avec "Chant de foi et de liberté", interprété par le Père Popiełuszkolors de ses messes pour la patrie. 

La figure du prêtre martyr de la liberté est aujourd’hui reprise par le régime d’extrême droite de Jarosław Kaczyński (président du PiS, le parti d’extrême droite au pouvoir). Celui-ci n’hésite pas à comparer les manifestations de mécontentement à son égard aux violences faites à Jerzy Popiełuszko, assimilant ainsi les opposants politiques à des criminels.

En 2018, le Parlement a fait du 19 octobre une Journée nationale de commémoration du clergé inébranlable (Narodowy Dzień Pamięci Duchownych Niezłomnych), en hommage aux prêtres polonais qui ont défendu leur foi et lutté contre l'injustice.

Pour suivre les fêtes religieuses, partout dans le monde, consulter l’Almanach des fêtes religieuses

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 18 octobre 2022

19 octobre : journée de l'amitié péruvo-africaine

Au Pérou, c’est la Journée de l'amitié péruvo-africaine (Día de la Amistad Peruano-Africana). Cette célébration annuelle, chaque 19 octobre, est organisée par le ministère des Affaires étrangères du Pérou en collaboration avec une douzaine d’ambassades africaines à Lima. Il rend hommage aux cultures africaines à travers la musique, la gastronomie… 

La date, le 19 octobre, a été choisie en hommage à Samora Machel, ancien président du Mozambique et leaders de la décolonisation de l'Afrique, décédé ce jour-là en 1986. 

Cette date est aussi une occasion de célébrer les racines africaines du Pérou : 10% de la population du pays descend des esclaves apportés par les conquistadors espagnols et libérés e 1854. 

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 17 octobre 2021