17 septembre : la Saint-Robert, jour férié au Vatican

Le 17 septembre, jour de la fête de saint Robert Bellarmin pour le calendrier romain est devenu un nouveau jour férié au Vatican. Le pape Léon XIV est né Robert François Prévost, sa fête est donc la Saint-Robert et non la Saint-Léon (10 novembre) qui n’est pas fériée. C’est la tradition et ce n’est pas Léon XIV qui va porter atteinte à la moindre tradition !

Plusieurs saints catholiques portent le prénom de Robert, mais la fête de saint Robert Bellarmin est la plus proche de l'anniversaire du Pape, né le 14 septembre 1955. Cette Saint-Robert fériée remplace donc la Saint-Georges (23 avril), en hommage au pape François est né Jorge Mario Bergoglio.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 17 septembre 2025

13 mars : l’anniversaire de l’élection du pape François

Parmi toutes les fêtes célébrées par le Vatican, deux ne sont pas religieuses : l’anniversaire des accords de Latran et celui de l’élection du pape, cette dernière varie en fonction du pape.

Jorge Mario Bergoglio a été élu pape le 13 mars 2013 sous le nom de François. On fête donc aujourd’hui le 12e anniversaire du pontificat (dodicesimo anniversario di pontificato). François est le successeur de Benoît XVI qui venait de démissionner en raison de son grand âge. Certes, François est aujourd’hui bien plus âgé encore et c’est depuis l'hôpital Gemelli de Rome, où il suit depuis un mois un traitement pour une pneumonie bilatérale, qu’il fête cet anniversaire. Jorge Mario Bergoglio, est fragile mais tenace, il n’est « jamais tombé » (pour emprunter une expression dont il est coutumier) mais s’est toujours s’est relevé après chaque difficulté physique, récupérant force et voix, voyageant, rencontrant, recevant, se déplaçant - même en fauteuil roulant - dans les paroisses de Rome et les diocèses lointains ou s'envolant vers l'autre l'hémisphère sud. Toutefois, sera-t-il en mesure de se rendre en Turquie le mois prochain pour célébrer le 1700e anniversaire du concile de Nicée, comme cela a été évoqué ?

À l'occasion du 12e anniversaire de l'élection du pape François au trône pontifical, le recteur de l'Université pontificale de la Sainte-Croix, Fernando Puig, célèbre une messe à 12h45 dans la basilique de Sant'Apollinar.

Dans l’église Santa Maria Addolorata de Rome, il y a une chapelle avec la statue de la Vierge de Notre-Dame de Luján, patronne de l'Argentine, très vénérée également par le pape François et tous les Argentins et nombreux sont ceux qui s'arrêtent devant cette statue pour prier et aussi laisser quelques phrases de vœux destinées à François dans le cahier approprié. À Rome et dans le Latium, il y a plus de 1 500 Argentins, tandis que près d’un million d’Italiens vivent en Argentine, d’où est originaire François, c’est même le premier pays étranger avec le plus grand nombre de citoyens italiens.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 12 mars 2025

6 mai : le serment des nouveaux gardes suisses du Vatican

Au Vatican, les nouveaux gardes suisses prêtent serment. Cette date a été choisie en souvenir du 6 mai 1527, jour où ceux-ci protégèrent le Pape Clément VII face aux soldats de Charles Quint. 147 d’entre eux avaient alors trouvé la mort dans le combat.

La Garde suisse pontificale (Pontificia Cohors Helvetica) est la plus petite armée du monde, après celle de Monaco. Elle a été créée en 1506 et compte 111 mercenaires, tous suisses, âgés de 19 à 30 ans, célibataires et mesurant au moins 1,74 m. Tous des hommes, aucune femme n’a été recrutée pour le moment. Ils sont généralement issus de la Suisse alémanique ce qui explique que la langue officielle de ce corps d’armée soit l’allemand, même le français y est aussi en usage comme l’italien bien sûr. Leurs uniformes ne datent pas du XVIe siècle mais du début du XXe siècle, ils ont été créés en s’inspirant de fresques de Raphaël.

Des représentants de la Confédération helvétique, de l'Armée suisse, de la Conférence épiscopale suisse et des Fondations pour la Garde Suisse Pontificale seront également présents. La messe est dite à 7 h 30 en la basilique Saint-Pierre, et la cérémonie d'assermentation à 17 heures à la cour San Damaso (ou en salle Paul VI, en cas de mauvais temps). Ces deux évènements sont filmés et diffusés en direct.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 5 mai 2023

22 octobre : la mémoire d'un pontificat controversé

Les catholiques du monde entier célèbrent la mémoire de Jean-Paul II, premier pape polonais de l’histoire de l’Église qui connut aussi l’un des plus longs pontificats (plus de 26 ans). Une messe en sa mémoire est célébrée aujourd’hui dans tous les diocèses, spécialement à Rome, en la basilique Saint-Pierre et en la basilique Saint-Jean de Latran dont il était l’évêque comme tous ses prédécesseurs.

C’est finalement le 22 octobre qui a été retenu pour fêter Jean-Paul II, date de l’inauguration de son pontificat (il fut élu le 16 octobre 1978 mais intronisé le 22) et non la date de sa « naissance au ciel » (dies natalis), c’est-à-dire sa mort. C’est donc bien le pontificat de Jean-Paul II qui est reconnu à travers cette célébration (malgré toutes les critiques que l’on a pu formuler !) et pas seulement les vertus de l’homme Karol Wojtila.

Jean Paul II qui a œuvré à déstabiliser les dictature communiste n’a, au contraire, jamais condamné les dictatures d’extrême droite en Amérique latine, sous prétexte qu’elles se réclamait du catholicisme. Il a écarté tout au long de son pontificat tout clergé progressiste. Son refus d’encourager le recours aux préservatifs en Afrique, alors que le SIDA faisait des ravages est un autre reproche que l’on fait à ce pape conservateur. Il a fait preuve d’une rigueur moraliste et familialiste en décalage complet avec l’évolution de la société qui a beaucoup coûté à l’Église catholique en terme d’influence. Au cours de son long règne, une partie de l’Amérique latine a basculé vers des sectes protestantes et l’Europe, y compris la Pologne, a largement déserté les églises. S’il a su galvaniser les foules par ses talent d’orateur et mobiliser la jeunesse catholique. Ces élans ont été vain pour relancer une Église qui n’est plus en phase avec la société. Les critiques ne se limitent pas à son conservatisme et à son manichéisme politique, Jean-Paul II s’est aussi appliqué à passer sous silence le problème des prêtres pédophiles et leurs dizaines de milliers de victimes à travers le monde.

Jean-Paul II, qui offrait à la fin de sa vie l’image du martyr collant parfaitement avec l’approche catholique du christianisme, a été canonisé de manière express, neuf ans, à peine, après sa mort, survenue le 2 avril 2005.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 21 octobre 2019