9 octobre : aux États-Unis, on célèbre l’arrivée des Vikings

En 1825, un 9 octobre, les premiers Norvégiens arrivaient aux États-Unis. En 1925, le centenaire de l’évènement a permis de célébrer Leif Erikson comme vrai découvreur de l’Amérique, même si le très contesté Colombus Day est toujours fêté (cette année le 13 octobre prochain).

C’est au XIXe siècle, que l’on a commencé à raconter que les premiers découvreurs de l’Amérique n’étaient pas Christophe Colomb et ses équipages mais des Vikings, une hypothèse qui sera confirmée plus tard par l’archéologie, sauf que ces navigateurs n’avaient sans doute pas conscience de leur « découverte » puisqu’à leur retour en Europe, la nouvelle ne s’est pas répandue. Cela n’a pas dissuadé, en 1925, le président américain Calving Coolidge de reconnaître Leif Erikson comme le vrai découvreur de l'Amérique. Cinq ans plus tard, le Wisconsin a officiellement adopté une Journée Leif Erikson comme jour férié. En 1964, le président Lyndon B. Johnson a instauré cette célébration nationale que d’autres présidents ont imitée, mais de manière discrète.

Au détour d’une expédition au Groenland, Leif Erikson (Leifur Eiríksson, son nom islandais) aurait atteint autour de l’an 1000 une terre appelée Vinland dans les sagas et qui semble être l’île de Terre-Neuve. Mais bien sûr, on ignore la date exacte.

Le choix du 9 octobre pour le Leif Erikson Day est l’anniversaire de l’arrivée dans le port de New York, le 9 octobre 1825, du navire Restauration provenant de Stavanger en Norvège, marquant le début d'une immigration organisée de la Norvège vers les États-Unis.

Pour les Américains d'origine scandinave (environ 80 millions de personnes) et les immigrants nordiques aux États-Unis. Cette histoire rappelée chaque 9 octobre est un marqueur identitaire fort. Plusieurs statues de Leif Erikson ont ainsi été érigées en sa mémoire notamment dans le Minnesota et le Wisconsin où ils sont nombreux.

Localement la Journée de Leif Erikson est aussi célébrée à Las Vegas, au Nevada.  Westby, au Wisconsin , et Norway, au Michigan sous forme de festivals. Des commémorations ont eu lieu également au Canada, notamment à Edmonton, en Alberta, et à Charlottetown, à l'Île-du-Prince-Édouard. Leif Erikson est aussi célébré en Norvège et en Islande mais pas le 9 octobre.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 9 octobre 2025

Leif Erikson, œuvre de John K. Daniels (1948) devant le capitole du Minnesota

9 octobre : mobilisation kurde pour Öcalan, emprisonné depuis 25 ans

Chaque année, 9 octobre est une date de mobilisation pour les Kurdes. Ils considèrent que le 9 octobre 1998 a débuté un « complot international » contre leur leader, Abdullah Öcalan, fondateur du PKK (Parti des Travailleurs du Kurdistan). C’est la date à laquelle A. Öcalan a été sommé de quitter Damas où il était installé depuis de longue année. Ce jour-là, a commencé une errance à travers de nombreux pays d’où il a été systématiquement expulsé. Le 15 février 1999, Abdullah Öcalan a finalement été capturé au Kenya par les services secrets américains et israéliens, avec l'aide de certains éléments des services secrets grecs. Il a été livré en toute illégalité aux services secrets turcs, le MIT, qui l’ont conduit clandestinement en Turquie, où il est emprisonné depuis 25 ans sur l’île prison d’Imrali, dans la mer de Marmara. Il a été condamné à la prison à vie pour terrorisme. Est-il encore en vie ? On est sans nouvelle de cet homme de 75 ans depuis plus de trois ans. Ni ses avocats ni sa famille n’ont pu rentre en contact avec lui depuis début 2021.

Le 9 octobre et le 15 février sont les deux dates récurrentes et symboliques pour les Kurdes, deux occasions de mettre en avant leurs revendications et de réclamer de l’aide.  Chaque année plusieurs longues marches sont organisées à travers le monde par des organisations kurdes afin de dénoncer l’isolement dans lequel est maintenu le leader du mouvement de libération kurde.

Est-ce un hasard du calendrier si, en 2019, l’offensive de l'armée turque contre les forces kurdes du nord de la Syrie, a été lancée précisément le 9 octobre. Une manière de montrer qui est le maître dans la région.

Cette année, à Marseille, la marche a été déplacée au samedi 12 octobre 2024. La diaspora kurde de Marseille manifestera pour Öcalan mais aussi pour la libération des dizaines de milliers prisonniers politiques kurdes retenus en otage par le régime turc. Rendez-vous est donné à 13h, aux Réformés, en haut de la Canebière.

En région parisienne, c’est le 19 octobre 2024 que le Conseil démocratique kurde en France (CDK-F) organise un grand concert de solidarité en soutien à tous les prisonniers politiques kurdes détenus en Turquie. Avec Emel Mathlouthi, Mouss et Hakim (ex. groupe Zebda), le Trio Mademoiselle et Hozan Cömert. C’est à 16h à Montreuil.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 9 octobre 2024

Manifestation kurde à Bruxelles (photo : Eoghan OLionnain)

9 octobre : les 60 ans d’indépendance de l’Ouganda

Le Jour de l’indépendance (Uganda Independence Day) rappelle l’émancipation de l’Ouganda le 9 octobre 1962 après 75 ans d’occupation britannique.

En 1888, l'Ouganda fut placé sous la charte de la British East Africa Company et devint le protectorat britannique en 1894. Le processus de décolonisation a commencé après la fin de la Seconde Guerre mondiale. De nombreux partis politiques ont commencé à émerger au cours de la seconde moitié des années 1950. L'Ouganda a finalement obtenu l'autonomie le 1er mars 1962, puis son indépendance le 9 octobre suivant.

Un défilé militaire se déroule chaque année à Koloun, un terrain situé à Kampala, la capitale, et dédié aux fêtes. La cérémonie commence normalement à 10h30 après l'arrivée du président ougandais laquelle se déroule tandis que Oh Uganda, Land of Beauty,  est joué. Le président inspecte ensuite la garde d'honneur. Puis, les couleurs nationales (noir, jaune et rouge) sont hissées sur un mât.

Le président prononce ensuite un discours. Puis les chefs religieux luis succèdent à la tribune  pour prier pour la nation. Le commandant du défilé ordonne alors au défilé de commencer par une marche lente, suivie d'une marche rapide. 

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 9 octobre 2022