9 octobre : aux États-Unis, on célèbre l’arrivée des Vikings

En 1825, un 9 octobre, les premiers Norvégiens arrivaient aux États-Unis. En 1925, le centenaire de l’évènement a permis de célébrer Leif Erikson comme vrai découvreur de l’Amérique, même si le très contesté Colombus Day est toujours fêté (cette année le 13 octobre prochain).

C’est au XIXe siècle, que l’on a commencé à raconter que les premiers découvreurs de l’Amérique n’étaient pas Christophe Colomb et ses équipages mais des Vikings, une hypothèse qui sera confirmée plus tard par l’archéologie, sauf que ces navigateurs n’avaient sans doute pas conscience de leur « découverte » puisqu’à leur retour en Europe, la nouvelle ne s’est pas répandue. Cela n’a pas dissuadé, en 1925, le président américain Calving Coolidge de reconnaître Leif Erikson comme le vrai découvreur de l'Amérique. Cinq ans plus tard, le Wisconsin a officiellement adopté une Journée Leif Erikson comme jour férié. En 1964, le président Lyndon B. Johnson a instauré cette célébration nationale que d’autres présidents ont imitée, mais de manière discrète.

Au détour d’une expédition au Groenland, Leif Erikson (Leifur Eiríksson, son nom islandais) aurait atteint autour de l’an 1000 une terre appelée Vinland dans les sagas et qui semble être l’île de Terre-Neuve. Mais bien sûr, on ignore la date exacte.

Le choix du 9 octobre pour le Leif Erikson Day est l’anniversaire de l’arrivée dans le port de New York, le 9 octobre 1825, du navire Restauration provenant de Stavanger en Norvège, marquant le début d'une immigration organisée de la Norvège vers les États-Unis.

Pour les Américains d'origine scandinave (environ 80 millions de personnes) et les immigrants nordiques aux États-Unis. Cette histoire rappelée chaque 9 octobre est un marqueur identitaire fort. Plusieurs statues de Leif Erikson ont ainsi été érigées en sa mémoire notamment dans le Minnesota et le Wisconsin où ils sont nombreux.

Localement la Journée de Leif Erikson est aussi célébrée à Las Vegas, au Nevada.  Westby, au Wisconsin , et Norway, au Michigan sous forme de festivals. Des commémorations ont eu lieu également au Canada, notamment à Edmonton, en Alberta, et à Charlottetown, à l'Île-du-Prince-Édouard. Leif Erikson est aussi célébré en Norvège et en Islande mais pas le 9 octobre.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 9 octobre 2025

Leif Erikson, œuvre de John K. Daniels (1948) devant le capitole du Minnesota

19 avril : le débarquement des 33 patriotes à l’origine de l’Uruguay

C’est une geste patriotique que l’Uruguay célèbre chaque 19 avril par un jour férié. Avant d’exister en tant qu’État, l’Uruguay a vu son territoire disputé par les Argentins, les Brésiliens et même les Anglais. En 1821, le pays a été annexé par le Brésil, sous le nom d'« État Cisplatino ». Le 19 avril 1825, à 23 h., un groupe de révolutionnaires uruguayens en exil dirigé par Juan Antonio Lavalleja,  traversait secrètement le fleuve Uruguay et débarquait sur la plage d'Agraciada. Ils étaient trente-trois. Avant son annexion, l’Uruguay avait constitué la province orientale de l’Argentine, si bien que ces patriotes, encouragés par l’Argentine, étaient appelés les Orientaux et ce jour férié commémore le Le Débarquement des 33 Orientaux (Desembarco de los 33 Orientales).

Une fois sur l’autre rive du Rio de la Plata, ils plantèrent ce qui sera connu sous le nom de “drapeau des 33 Orientaux” et prêtèrent serment d'expulser le gouvernement brésilien d'Uruguay. Quatre mois plus tard, faute d’avoir réintégré le giron argentin, l'Uruguay déclarait officiellement son indépendance du Brésil, le 25 août 1825. Après 500 jours de combats (guerre Argentine-Brésil), le Brésil finira par reconnaître l'indépendance de l'Uruguay en 1828.

Des années plus tard, alors que l'État oriental de l'Uruguay devenait une nouvelle nation souveraine, sur ordre du gouverneur et capitaine général de l'État, le général de brigade Juan Antonio Lavalleja, le colonel de l'époque, Manuel Oribe, reçut l'ordre de préparer la « Liste officielle des 33 Orientales ». » de 1825, qui fut certifiée par le général Lavalleja le 28 juillet 1830.

Cette liste comprenait : le Colonel Don Juan Antonio Lavalleja, lieutenant-colonel Don Manuel Oribe ; les sergent-majors Don Pablo Zufriategui et Don Simón del Pino ; les Capitaines Don Manuel Lavalleja, Don Jacinto Trápani, Don Manuel Freire, Don Gregorio Sanabria, Don Santiago Gadea, Lieutenants Don Basilio Araujo, Manuel Menéndez, Enseigne Don Atanasio Sierra, Don Pantaleón Artigas ; Sergents Don Juan Spikerman, Don Andrés Areguat, Don Celedonio Rojas ; Cabos, Avelino Miranda, Agustín Velázquez ; le cadet Don Andrés Spikerman ; Soldats Ramón Ortiz, Juan Ortíz, Ignacio Nuñez, Francisco Lavalleja, Carmelo Colmán, Santiago Nevas, Juan Rosas, Juan Acosta, Luciano Romero, Ignacio Medina, Felipe Carapé, Baqueano Andrés Cheveste. Esclaves Joaquín Artigas et Dionisio Oribe'. (Ces deux derniers furent libérés par Lavalleja comme soldats, au quartier général de Barra del Pintado de la Florida, en juin 1825).

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 19 avril 2024

25 octobre : la Journée mondiale de l'opéra

L’anniversaire de Georges Bizet (né en 1838) et de Johann Strauss II (né en 1825), compositeurs d’opéra pour le premier et d'opérette pour le second,  a servi de date annuelle pour la création d’une Journée mondiale de l’opéra (World Opera Day).

Le 25 octobre est un jour où les compagnies d'opéra, ainsi que les artistes, les amateurs et les professionnels de l'opéra peuvent montrer et célébrer la valeur de cette forme d'art. En 2023 a lieu la cinquième édition. Des opéras du monde entier ouvrent leurs portes (virtuelles ou non) pour un aperçu des coulisses pour faire mieux connaître leur univers. #WorldOperaDay

Cette journée a été lancée en 2019 par trois organisations d'opéra : OPERA America, Opera Europa et Ópera Latinoamérica. Il est soutenu par un certain nombre de partenaires internationaux  : Europe créative, le Cercle européen des philanthropes de l'opéra et du ballet, l'International Artist Managers' Association, l'International Theatre Institute, Opera for Peace et RESEO – European Network for Opera, Music & Dance Education… et d’organisations nationales d'opéra et de théâtre musical du Canada, de Chine, de France, d'Inde, d'Italie, d'Allemagne, de Norvège, du Royaume-Uni et d'autres pays.

À Paris, ce 25 octobre, l’Opéra Bastille a programmé la première de Cendrillon, de Jules Massenet. L’Opéra d’Amman, en Jordanie, programme Aïda pour l’occasion après La Bohème en 2018, Barbier de Séville en 2019 et La Traviata en 2022. À New York, le Métropolitain opéra House donne, ce soir, La Bohème. Giacomo Puccini…

Le site international : www.worldoperaday.com/

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 24 octobre 2023