L’Almanach international
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17 octobre : Haïti se souvient de Dessalines, son héros national
Chaque année, le gouvernement haïtien marque l’anniversaire de la mort de Jean-Jacques Dessalines, le fondateur de la nation haïtienne, le héros victorieux de la lutte contre l’esclavage.
Chaque année, le gouvernement haïtien marque l’anniversaire de la mort de Jean-Jacques Dessalines, le fondateur de la nation haïtienne, qui a été assassiné au Pont-Rouge le 17 octobre 1806, par des diverses cérémonies, notamment un dépôt de gerbes de fleurs au pied du monument érigé en mémoire du héros, au Musée du Panthéon National Haïtien (MUPANAH). Cet hommage est complété par une messe de requiem est chantée en son honneur dans la cathédrale du Cap-Haïtien.
Jean-Jacques Dessalines, ancien esclave affranchi était devenu un officier de l’armée française avant de se retourner contre les forces françaises venues mater la révolte des esclaves. En juin 1802, à la suite de la capture, par trahison, de Toussaint Louverture, il est devenu le meneur de la révolution. C’est lui qui ensuite proclame l’indépendance d’Haïti, le 1er janvier 1804 et qui se proclamera empereur quelques mois plus tard sous le nom de Jacques Ier. Il va mettre en place un régime autoritaire, bien loin des idéaux de liberté pour lequel il s’était battu. Mais aujourd’hui, c’est surtout l’image du héros de l’indépendance, vainqueur de la bataille de Verrières, le 18 novembre 1803, que l’on veut retenir ainsi que l’homme qui a remis en cause l'esclavage. Ce qui fait de lui un symbole de résistance pour toutes les nations opprimées.
Contesté par certains officiers de l'armée, Dessalines est assassiné le 17 octobre 1806, en compagnie de son ami et général Charlotin Marcadieu, à la suite d'une conspiration, laissant ainsi le pouvoir à ses assassins, qui abolissent l'empire et chassent du pays la famille Dessalines.
Les conflits politiques qui ont occasionné l’assassinat du premier chef d’État haïtien Jean-Jacques Dessalines ne lui ont pas permis d’avoir des funérailles dignes de son titre : après son assassinat, son corps fut abandonné et enterré sans sépulture. Il a fallu attendre jusqu’en 1845 sous la présidence de Rivière Hérard pour que l’image héroïque de Dessalines soit réhabilitée. L’hommage fait au héros de l’indépendance ne sera institué de manière définitive et officielle qu’en 1875. Il y a 150 ans cette année.
Considéré comme le « père fondateur d'Haïti », il voit ensuite son nom donné en 1903 à l'hymne national haïtien, La Dessalinienne, écrite par Justin Lhérisson.
Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 17 octobre 2025
21 mars : l’anniversaire de Benito Juárez, ancien président du Mexique
Ce président qui a dirigé le Mexique au XIXe siècle avec des idées libérales est célébré comme un héros national, en raison de sa résistance à l’invasion française et à l’Église catholique. Benito Juárez demeure aussi le seul président d’origine indienne, ce qui le rend conforme à l’image que le Mexique veut donner de lui-même. Son anniversaire fait l’objet d’un jour férié.
Benito Juárez est le seul président du Mexique dont l’anniversaire a suscité la création d’un jour férié. Il a enchaîné quatre mandats consécutifs entre 1861 et 1872. S’il a été proclamé héros national et Père de la Patrie, c’est d’abord pour avoir su résister à l’invasion française du Mexique (voir 5 mai) mais aussi pour sa politique libérale et laïque. Il a promulgué des lois relatives à la réforme agraire, à la liberté de la presse et à la séparation entre l'Église et l'État, il a retiré des privilèges à l'armée… Son intérêt pour le peuple mexicain s'est concrétisé dans les travaux publics, dans la création d'écoles primaires et supérieures...
S’il symbolise le Mexique plus que tout autre, c’est en raison de ses origines indiennes. Il est né le 21 mars 1806, à San Pablo Guelatao dans une vallée de la Sierra Madre. Enfant, il ne parlait que le zapotèque. C’était un fils de paysan. On raconte qu’ayant perdu une brebis, il se serait enfui et réfugié dans la ville d’Oaxaca, pour échapper à sa punition. Là, il a pris l’espagnol, il a fait des études, il est devenu avocat. Il a participé à toutes les luttes politiques au plus haut niveau de l’État. Il correspond tout à fait à l’image que le Mexique veut se donner : même un petit berger zapotèque peut espérer devenir un jour président de la république. Il est le symbole d’un pays qui se veut libéral (au sens américain du terme) et sans préjugés raciaux (contrastant ainsi avec son grand voisin du nord, où à son époque la moitié du pays s’est battue pour empêcher l’abolition de l’esclavage). Benito Juárez demeure toutefois, à ce jour, le seul président d’origine indienne.
Peu valorisé en France, en raison de sa participation à la déroute de l’armée française au Mexique, Benito Juárez est pourtant très connu des milieux progressistes dans le monde. En Italie, si le fils d’un forgeron socialiste fut baptisé en 1883 du prénom de Benito, c’est en hommage à la lutte anti-impérialiste menée par le président Juárez, il s’appelait Mussolini.
Ce mardi 21 mars, pour la Commémoration de la naissance de Benito Juárez (Conmemoración del natalicio de Benito Juárez), les écoliers et lycéens ont congés ainsi, bien sûr, que les enseignants. Mais, le jour férié qui offre chaque année un week-end prolongé à tous les Mexicains est tombé hier, le 20 mars. Pour que tous les travailleurs puissent en profiter chaque année il a été placé le troisième lundi de mars, c’est-à-dire hier. Comme les écoles et universités étaient aussi fermées le 18 mars, Cárdenas et Juárez, ont offert cette année cinq jours de vacances scolaires.
Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 19 mars 2023
détail d’une œuvre du muraliste mexicain Antonio González Orozco
Soldats et patriotes mexicains (droite) affrontant des troupes française envoyées par Napoléon III (gauche)
12 mai : la Journée du Patrimoine finlandais
La Journée du Patrimoine finlandais célèbre un philosophe né en 1806, un 12 mai, et mort en 1881. Il s’agit de Johan Vilhelm Snellman qui a œuvré toute sa vie à faire du finnois une langue. Laquelle ne deviendra la langue officielle de la Finlande au côté du suédois, qu’en… 1917.
La Journée du Patrimoine finlandais (Suomalaisuuden päivä) célèbre un philosophe né en 1806, un 12 mai, et mort en 1881. Il s’agit de Johan Vilhelm Snellman qui a œuvré toute sa vie à faire du finnois une langue. Toutefois, celle-ci ne deviendra la langue officielle de la Finlande au côté du suédois, qu’en… 1917.
Au XIXe siècle, le suédois était la langue des élites culturelles et le russe, celle de l’administration. La Finlande, n’avait jamais existé en tant qu’État. Pendant des siècles, Elle n’a été qu’une province suédoise, puis russe. Le finnois était la langue des paysans , elle était très peu écrite jusqu’à la publication, en 1835, du Kalevala, la grande épopée nationale qui est célébrée chaque 28 février. Ce n’est qu’au cours du XXe siècle que le finnois s’est imposé comme langue littéraire, même si, aujourd’hui encore, certains écrivains finlandais continuent d’écrire en suédois, idiome qui demeure la langue maternelle d’une petite minorité des Finlandais.
En 1863, Snellman est devenu membre du Sénat. En tant que chancelier de l'Échiquier, il a fait appliquer le décret linguistique de l'empereur de Russie, mais aussi le rétablissement du Parlement de Finlande et l'introduction finale du markka finlandais qui a remplacé le rouble russe comme monnaie de la Finlande.
Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 11 mai 2021
Johan Vilhelm Snellman sur billet de 1976