19 avril : le Brésil qui célèbre son armée, peine à lui définir une mission

Les Brésiliens se targuent d’avoir la deuxième armée la plus importante du continent américain et une des plus importantes au monde en termes d’effectif. Mais à quoi bon avoir une telle force quand aucune menace conventionnelle ne pèse sur le Brésil, lequel n'a aucun contentieux frontalier avec ses dix voisins tout au long de ses 17 000 km de frontières terrestres ?

D’ailleurs le Brésil a été bien en peine de trouver une date de victoire militaire pour fêter son armée. La date choisie remonte à 1648. Cette année-là, le 19 avril, l’armée portugaise (et non celle du Brésil qui n’a été fondée qu’en 1822), remportait la première bataille de Guararapes contre l’armée Hollandaise qui faisait face à l'insurrection de Pernambouc (1645-1654). Une révolte menée par des colons luso-brésiliens contre la domination hollandaise à Pernambouc. Cette victoire n’a pas mis fin au conflit mais a suffisamment déstabilisé les Hollandais pour qu’ils finissent par lâcher prise six ans plus tard. C’est en 1994, qu’a été instituée cette Journée de l'Armée Brésilienne (Dia do Exército Brasileiro), célébrée chaque 19 avril.

On notera toutefois que le Brésil est le seul pays d’Amérique latine à avoir épaulé les Alliés durant la Seconde Guerre mondiale avec l’envoi de 25000. C’était l’époque où le Brésil savait encore situer l’Europe sur une carte.

Sinon, le dernier conflit international dans lequel le Brésil a été impliqué, c’est la fameuse Guerre de la langouste qui l’a opposé à la France au début des années 1960. Le conflit débute en 1962 quand le Brésil arraisonne des langoustiers français qui pêchaient dans sa zone exclusive, puis à nouveau l’année suivante. En réplique, la France envoi deux bâtiments militaires pour protéger les pêcheurs français. Après une brève période de tension, le conflit est finalement réglé pacifiquement.

Hormis le fait d’avoir pourchassé une poignée de guérilleros dans la jungle de l’Amazonie, dans les années 1970, l’armée brésilienne, en deux siècles d’existence, n’a guère l’habitude du combat. Les Brésiliens ne peuvent que s’en féliciter quand on sait ce que les guerres ont coûté à d’autres parties du monde sur la même période. Ces dernières décennies, l’armée brésilienne a seulement participé à des missions de paix en Haïti et au Timor oriental.

Mais comme ailleurs en Amérique latine, l’armée s’est crue obligée de se donner un rôle, pour le malheur du pays. Le putsch du 31 mars 1964 a laissé à une majorité de Brésiliens un souvenir amer, d’autant que la dictature militaire a duré jusqu’en 1985. L’ancien président Bolsonaro est resté nostalgique de cette période. Il n’a pas eu le soutien de l’armée pour se maintenir au pouvoir, mais dans la tête de certains généraux, un retour aux affaires ne serait pas exclu. Le président Lula qui chapeaute l’institution militaire a toujours dû marcher sur des œufs, face à une armée qui le surveille en retour et qui coûte au pays plus de 1,2% de son PIB.

Anticipant de trois jours la Journée de l’armée, le président Luiz Inácio Lula da Silva a participé, ce mercredi 16 avril, à une cérémonie célébrant l’armée et le 80e anniversaire des victoires de la Force expéditionnaire brésilienne. L'événement, qui s’est déroulé devant le quartier général de Brasilia. Ce fut l’occasion, comme chaque année, de décerner l'Ordre du mérite militaire, la Médaille de l'armée brésilienne et la Médaille d'hommage à la force expéditionnaire brésilienne.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 19 avril 2025

18 novembre : l’Ukraine encourage les sergents de son armée

Demain, mardi, la guerre d’agression russe aura atteint ses 1000 jours, l’Ukraine doit motiver ses troupes. Aujourd’hui, comme chaque 18 novembre les Ukrainiens célèbrent la Journée du sergent des forces armées (День сержанта Вооруженных Сил Украины). Cette journée est particulièrement importante à l’heure où l’environnement international du pays connaît un certain flottement, l’Ukraine doit motiver ses troupes et le sergent qui est en contact direct avec les soldats, certains peu expérimentés, en est un élément essentiel.

Cette fête a été instituée en 2019, par le président ukrainien Petro Porochenko pour honorer la diligence, la responsabilité et le professionnalisme des sergents et contremaîtres des forces armées ukrainiennes. Leur courage et leur héroïsme dans la lutte pour la liberté, l'indépendance et l'intégrité territoriale de l'Ukraine est une donnée majeure dans les circonstances actuelles.

« C'est le jour des sergents et des contremaîtres des forces armées ukrainiennes. Des sergents et des contremaîtres fiables sont toujours un soutien pour les commandants et une aide pour les soldats et les marins. Plus de 150 000 sergents et contremaîtres servent désormais dans nos forces armées. Ils contrôlent directement les soldats et mènent les guerriers au combat. Ils augmentent la motivation, enseignent aux soldats et maintiennent le moral. Lorsqu’on peut faire confiance aux sergents et aux sergents, l’armée est invincible. Je remercie chaque sergent, chaque sergent-major qui se soucie des soldats et de l'Ukraine, qui obtient les résultats nécessaires pour ses unités et pour l'État tout entier. » extrait d’un discours du président Zélensky, le 18 novembre 2023.

Par ailleurs, l’Ukraine célèbre aussi une Journée des défenseur(se)s de l'Ukraine, autrefois fêtée le 14 octobre et déplacée récemment au 1er octobre, ainsi, bien sûr, qu’une Journée des forces armées ukrainiennes, chaque 6 décembre. De leur côté, les Russes célébrerons demain, 19 novembre, leur artillerie, une journée héritée de l’URSS et que les Ukrainiens marquent le 4 décembre.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 18 novembre 2024