16 novembre : jour de deuil en Allemagne

En Allemagne, c’est la Journée nationale de deuil (Volkstrauertag).

Ce jour des souvenirs a été célébré en Allemagne de 1922 à 1934 en février ou en mars (précisément le cinquième dimanche avant Pâques). À l'origine, c’était les soldats allemands tués pendant la Première Guerre mondiale qui étaient commémorés. En 1934, sous les nazis, sur décision de Joseph Goebbels, le 14 novembre a été rebaptisé “Jour du souvenir des héros” et a bien sûr complètement changé de sens. Puis, en 1939, Hitler déplaça ce jour du souvenir au 16 mars, anniversaire  de la réintroduction du service militaire obligatoire en 1935.

À partir de 1946, une journée de deuil national a été remise en place, toujours en février ou mars. C’est au début des années 1950, qu’il est fixé l’avant-dernier dimanche avant le premier de l’Avent, qui est sa date actuelle, qui tombe aujourd’hui.  La RDA commémorait les victimes du fascisme, c’est-à-dire avant tout les résistants communistes, plutôt que les soldats tombés à la guerre comme en RFA. Depuis 1987, le Volkstrauertag a élargi son champ pour commémorer les victimes de la guerre, de la tyrannie et du terrorisme en général. Sans oublier les soldats allemands morts dans les missions étrangères de la Bundeswehr.

Ce dimanche de deuil ne doit pas être confondu avec le Dimanche des morts (Totensonntag), fête religieuse qui sera célébrée dimanche prochain, 23 novembre.

Les prochaines dates : 15 novembre 2026, 14 novembre 2027, 19 novembre 2028, 18 novembre 2029…

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 14 novembre 2025

Célébration du Volkstrauertag dans les ruines de l'église Saint-Alban, Cologne (photo : Raimond Spekking)