1er avril : l’investiture des capitaines-régents de la république de Saint-Marin

Chaque 1er avril, en république de Saint-Marin (San Marino), on sort les costumes traditionnels pour la cérémonie d’investiture des deux chefs d’États. Les capitani reggenti (capitani reggenti) sont toujours deux, généralement un de droite et un de gauche, mais pendant leur mandat ils se doivent de s’exprimer d’une même voix. Le 18 mars 2022, le Grand Conseil Général a élu Oscar Mina et Paolo Rondelli, nouveaux capitaines-régents pour le semestre du 1er avril - 1er octobre 2022. Le premier, démocrate-chrétien, est un conservateur et les engagements du second le situent nettement plus à gauche.

On est à l’opposé du modèle français : leur mandat n’est que de six mois. Ils ne sont pas rééligibles avant trois ans. C’est l’assemblée qui les choisit et non directement le peuple car la république de Saint Marin a un régime d’assemblée. C’est en effet le Grand conseil général (Consiglio Grande e Generale), soixante membres élus pour cinq ans, qui dirige le pays. Même s’il existe un gouvernement : le Congrès d’État composé de dix secrétaires d’État (Segretari di Stato), présidé par les deux capitaines-régent qui prennent leurs fonctions aujourd’hui. Passé les six mois, les citoyens pourront leur demander des comptes. C’est prévu par la constitution (laquelle date de 1600 et serait la plus ancienne du monde encore en vigeur). Un idéal démocratique ? Ce modèle de démocratie ne peut fonctionner qu’en petit comité (environ 30 000 électeurs). Et, la petite république, la plus ancienne du monde dit-on, n’a pas été exempte de scandales politiques : on a pu déplorer des cas d’achats de vote ou de liens d’élus avec la mafia. La petite république prospère sur ses spécificités fiscales : la confidentialité des comptes a attiré quantité de capitaux, plus ou moins louches, et les sièges sociaux fictifs de milliers de sociétés. Ceci au détriments des contribuables des pays voisins.

Aujourd’hui, la garde du Grand Conseil général (Guardia del Consiglio Grande e Generale), corps de garde composé de citoyens volontaires enfile ses uniformes historiques pour une cérémonie qui se déroule deux fois par an, les 1er avril et les 1er octobre. C’est elle, théoriquement, qui assure la protection des capitaines-régents et du Conseil.

Ce système politique date du XIIIe siècle, les deux premiers capitaines-régents ont été élus en 1243. Mais, ce mode de désignation des dirigeants en usage dans certaines cités médiévales italiennes à l’époque, provient des usages de la République romaine. C’est là que les Saint-marinais nous rappellent que leur république aurait été fondée au début du IVe siècle, un 3 septembre selon la légende. De nos jours, Saint-Marin est une république démocratique multipartite. Les partis sont organisés en deux grandes alliances. L'alliance de droite, Pacte pour Saint-Marin, est dirigée par le Parti chrétien-démocrate de Saint-Marin et l'alliance de gauche, Réformes et liberté, est dirigée par le Parti des socialistes et démocrates.

3 septembre : la fête nationale de la plus petite république du monde

Qui connait la petite république de Saint-Marin (San Marino), enclavée dans le nord de l’Italie et qui fête ses 1719 ans d’existence ?

Sa discrétion a été sa chance pendant les 1719 ans de son existence. Elle fête aujourd’hui un anniversaire un peu théorique. On raconte l’histoire d’un tailleur de pierre originaire de l’île de Rab, nommé Marinus, qui s’installa à Rimini où il devint chrétien. Fuyant les persécutions de Dioclétien, il se réfugia sur le mont Titano, suivi par d’autres personnes qui deviendront ses compagnons.

En 1941, on a fixé cette date au 3 septembre de l’an 301, de façon arbitraire, rien n’est moins sûr. Le danger disparu, Marinus est revenu à Rimini où il a fait une carrière d’évêque. Venu le jour de prendre sa retraite, une pieuse dame lui a fait don du mont Titano qui se trouvait lui appartenir. C’est là qu’il est mort en l’an 336 au milieu d’hommes libres et qui sauront le rester. De communauté monastique, la cité deviendra une république. On dit que c’est la plus ancienne du monde.

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19 mars : pour les catholiques, c'est la Saint-Joseph

Les catholiques fêtent saint Joseph, un personnage qui occupe une place à part dans l’histoire de l’Église. Époux de Marie, père nourricier et éducateur de Jésus, on sait peu de choses de lui (les évangélistes n’ont transmis aucune de ses paroles) sinon qu’il était charpentier. De même, son nom n’apparait plus après la présentation de Jésus au Temple, à l’âge de 12 ans. Ceci explique peut-être une vénération tardive, vers la fin du Moyen Âge qui va aller grandissant au fils des siècles, notamment après son apparition à Cotignac (en Provence) en 1661. La même année, Louis XIV, tout jeune roi et père pour la première fois, consacre la France à saint Joseph, chef de la Sainte Famille.

Joseph est le seul saint du calendrier fêté deux fois, aujourd’hui, mais aussi le 1er mai depuis que Léon XIII en 1889 et Pie XII en 1955 en on fait, le patron des pères de famille mais aussi celui des travailleurs afin que l’Église catholique soit elle aussi présente le jour de la fête des travailleurs.

La Saint-Joseph, le 19 mars, est un jour férié à Malte, à Saint-Marin, au Liechtenstein, ainsi que dans plusieurs provinces espagnoles, notamment à Valence où la fête des Fallas se termine  dans les flammes qui font disparaître les ninots. En Italie, le coup d’envoi est donné à la course cycliste Milan-San Remo.  Saint Joseph est aussi le patron du Canada et celui du Tyrol.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde

5 février : Saint-Marin fête sa libération et sainte Agathe

Chaque 5 février depuis 280 ans, les Saint-Marinais commémorent leur libération. En 1739, ils avait été attaqués et envahis par les troupes du légat du pape, Alberoni. Les habitants de la petite république de Saint-Marin sont allés plaider leur cause auprès du Saint-Siège. Finalement le pape leur a envoyé un autre cardinal et son régiment pour les délivrer. Ce qui fut fait, le 5 février 1740, jour de la Sainte-Agathe. Depuis, la Festa di liberazione della repubblica e festa di sant’Agata est une fête nationale de la république de Saint-Marin.

Le matin plusieurs messes sont dites dans la crypte Sainte-Agathe, en présence du Régent. À 14h30, lever du drapeau et début de la procession qui relie Borgio maggiore à la basilique del Santo dans le centre historique de Saint-Marin. À 15h30 un Te Deum est chanté dans la basilique. Le soir, à 21h., est donnée une pièce de théâtre dans le dialecte local au Théâtre Titano.

Ce jour de la Sainte-Agathe est aussi celui de la principale fête de Catane en Sicile. Elle est marquée par une gigantesque procession de la châsse de la sainte dont la ville détient les reliques depuis le XIIe siècle. La fête débute dès le 3 février. Sainte Agathe est la sainte patronne de Catane comme de Saint-Marin.

Jeune fille noble du IIIe siècle, Agathe refusa d’épouser un proconsul romain et fut condamnée au supplice des charbons ardents et à l’ablation des seins. On raconte qu’au moment de son trépas, un tremblement de terre se produisit et que, l’année suivante, le jour anniversaire de sa naissance, l’Etna entra en éruption. Depuis lors, elle est invoquée par les Catanais lorsque la lave de l’Etna les menace leur cité.

La garde du Grand Conseil général (Guardia del Consiglio Grande e Generale) a été fondée à la suite de la victoirede 1740. Ce corps de garde composé de citoyens volontaires utilise toujours ses uniformes historiques et assure la protection des capitaines-régents ainsi que du Conseil.

Pour avoir refusé les avances d’un homme qu’elle ne voulait pas épouser, Agathe a subi le supplice de l’ablation des seins. Elle est aujourd’hui la patronne des femmes victimes de violence.

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