8 mai : le « premier martyr » algérien de la guerre de libération
La France et l’Algérie commémorent la même journée, celle du 8 mai 1945, mais sans se référer à la même mémoire. Trois quarts de siècle après l’événement, les blessures ne passent pas. En mai 2020, le président Tebboune annonçait une Journée nationale de la Mémoire (اليوم الوطني للذاكرة), commémorant les victimes des massacres du 8 mai 1945. Cette année, c’est la sixième édition de cette célébration.
À Sétif (Algérie) en dépit du couvre-feu imposé à la population autochtone, quelque 10 000 Algériens défilent pour réclamer la liberté. Un drapeau algérien est brandi. Un officier de police français sort une arme vise le porteur du drapeau et le tue de 2 balles. Ce jeune scout s’appelait Bouzid Saâl, une stèle honore aujourd’hui la mémoire de ce « premier martyr de la guerre de libération ». D’autres coups de feu sont tirés sur la foule en panique faisant 35 morts. Ce ne sont que les premiers d’une journée de massacre à Sétif, Guelma, Kherrata… qui décimera 10 à 20 000 Algériens du Constantinois et une centaine de colons. On est en 1945, la France fête la fin de la Seconde Guerre mondiale… et en Algérie, la guerre d’indépendance commence ce même jour. Ce 8 mai 1945 est le jour où tout a basculé. Il devenait évident pour la majorité des Algériens que dorénavant la France et l’Algérie n’aurait pas la même destinée. Les Français mettront du temps à le réaliser. Les premiers mots d’excuses à propos des morts de cette funeste journée de la part des autorités françaises ne viendront que le 8 mai 2005.
Ce 8 mai 2026, l’ambassadeur de France Stéphane Romatet retourne en Algérie, après 13 mois d’absence, ce qui n’était jamais arrivé. Ce geste, à l’occasion du 8-Mai, suffira-t-il à réconcilier les deux pays en froid depuis plus de deux ans ?
Les célébrations officielles doivent se dérouler vendredi à Sétif, à 300 km à l’est d'Alger. La Journée de la mémoire a été instituée par une loi adoptée à l'unanimité le 23 juin 2020 par l'Assemblée populaire nationale (APN).
Les livres d’histoire français comme algérien font débuter la guerre d’Algérie le 1er novembre 1954, il n’en est rien, c’est bien le 8 mais 1945 à Sétif que tout à commencé.
Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 6 mai 2026
Déjà en 1945, la jeunesse algérienne en quête de liberté… La France qui sortait de quatre ans d’occupation n’a pas su le comprendre. C’est ainsi qu’une sale guerre a débuté.
Affiche, dans un rue de Paris, appelant à une manifestation, le 8 mai 2026, place du Trocadéro. L’affiche dresse la liste des récriminations d’ordre mémoriel, de l’Algérie à la France.