25 décembre : dans le monde entier, ou presque, c'est Noël !

Cette fête chrétienne commémore la naissance du Christ. La date n’est certainement pas celle de la naissance de Jésus dont l’année elle-même n’est pas connue avec certitude. Au vu des éléments historiques et de ce que nous en disent les Évangile, entre de l’an 5 av. J.-C. et l’an 5 ap. J.-C. semble être la fourchette la plus probable. Quant à la date du 25 décembre, elle correspond approximativement au solstice d’hiver et au culte de Mithra, dieu de la lumière, très populaire à l’époque et qu’il s’agissait de concurrencer. C’est au IVe siècle que cette date fut choisie. Antérieurement, elle avait été fixée au 6 janvier, une date que seuls les Arméniens ont conservé.

Avec le temps, Noël est devenue une fête vraiment internationale. Au Japon, on s’offre des cadeaux ; en Iran, on décore les vitrines de Pères Noël ; au Bangladesh ou en Indonésie, le jour est férié, comme dans d’autres pays musulmans ; c’est aussi le cas à Taïwan, en Inde en Birmanie, à Singapour... autant de pays où, pourtant, les chrétiens sont très minoritaires. 

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 24 décembre 2025

Le cliché du Noël sous la neige, une image presque obsolète du fait du réchauffement climatique

L’ayatollah Khamenei chez lui, à droite le portrait de Khomeiny, à gauche le sapin de Noël

À Séoul, en Corée du Sud

Décorations de Noël dans une rue de Dakar

Un sapin de Noël fait de pelote de laine exposé rue Qianmen à Pékin

À Islamabad, Pakistan

Paris, les Galeries Lafayette