20 avril : les « rapatriés » de Carélie cultivent leur mémoire
Cette Journée du drapeau des évacués (Evakkojen liputuspäivä) a été célébrée pour la première fois en avril 2025. Elle a été instituée par la Fédération de Carélie, un regroupement d’associations de Caréliens déracinés par les guerres, qui a été fondée le 20 avril 1940 (d’où le choix de la date) immédiatement après la fin de la Guerre d'Hiver (30 novembre 1939 - 12 mars 1940).
La Carélie est une province historique de Finlande, dont une partie du territoire a dû être cédée, par la force, à l’URSS et qui n’a pas été restituée à la Finlande à la chute de l’Union soviétique. Bien que le traité de 1940 n'imposât pas le déplacement des populations du territoire cédé, très peu de Caréliens ont choisi de rester. Plus de 410 000 personnes (soit 12 % de la population finlandaise) ont donc quitté leurs foyers pour s'installer dans d’autres régions de Finlande. Au début de la guerre de Continuation (1941-1944), la Finlande avait repris le contrôle de cette partie de la Carélie. Environ 260 000 personnes ont ainsi pu rentrer chez elles. Mais, ce retour fut de courte durée. En juin 1944, l'Armée rouge lança l'offensive carélienne, contraignant la population finlandaise de Carélie à une nouvelle évacuation. C’est à ces réfugiés que la Fédération de Carélie rend hommage aujourd’hui lors d’une journée reconnue par l’État mais non-officielle.
Cette journée a en effet été créée en avril 2025 après plusieurs refus du gouvernement de l’officialiser. Cependant, en décembre 2025, le ministère de l'Intérieur a revu sa position, recommandant le 20 avril comme journée de commémoration. Les autorités finlandaises estiment qu’il existe déjà trois journées de levée du drapeau : la Journée du drapeau des Forces de défense (4 juin), la Journée nationale des anciens combattants (27 avril) et la Journée du souvenir (le troisième dimanche de mai). De plus, le ministère de l'Intérieur recommande que le drapeau soit hissé lors des anniversaires de la fin des guerres. Ainsi on ne compte pas moins de 26 journées officielles et établies de levée du drapeau, ainsi que quatre journées recommandées (dont désormais le 20 avril).
Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 20 avril 2026
Famille empruntant l’isthme de Carélie au début de la guerre d'hiver, 2 décembre 1939 (photo Tuntematon, SA-kuva)