13 mars : l’anniversaire de Tenochtitlán, l’actuelle Mexico

On est à peu près sûr de l’année : en 1325, si bien que l’an dernier la capitale du Mexique a fêté son 700e anniversaire, mais aucune idée de la date exacte. N’empêche que le 13 mars, au Mexique, figure comme jour férié officiel dans les calendriers scolaires et universitaire et est largement relayé par les médias. Il semblerait que cette date ait été fixée par des universitaires réunis par le gouvernement du District fédéral en 1975. N’ayant pu s’entendre sur une date de fondation de Tenochtitlán (actuelle Mexico), ils ont décidé de déclarer le jour de leur réunion, le 13 mars, jour férié.

Il est vrai que cet événement important concernant l’origine des Mexicains relève davantage de la mythologie que de l'histoire. La légende raconte que les Aztèques d'Aztlán décidèrent de chercher un nouveau lieu de peuplement et se nommèrent dès lors Mexicas. Au cours de leur migration, ils découvrirent dans une grotte de la colline de Culhuacán l'image de leur dieu Huitzilopochtli (le dieu de la guerre), qui leur ordonna de trouver un îlot où un aigle, perché sur un cactus, dévorait un serpent, afin d'en faire le cœur de la grande cité qu'ils allaient fonder. 

Au fil du temps, la ville devint un centre de pouvoir majeur en Mésoamérique, et l'un des plus importants au monde. La chute de cet empire aztèque eut lieu deux siècles plus tard, le 13 août 1521, après une longue bataille pour la conquête de la ville de Tenochtitlan par les Espagnols menés par Hernán Cortés. Soutenu par des clans locaux opposés aux Aztèques et à la division de ces derniers, Cortés parvint à entrer dans la ville, à détruire de nombreux bâtiments, à massacrer nombre de ses habitants et, finalement, à prendre Cuauhtémoc, le chef, en otage, puis de l’exécuter.

Toutefois, la date du 13 mars ne fait pas l’unanimité. Le mouvement identitaire mexicain a avancé la date du 26 juillet.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 12 mars 2026