12 juin : la fête d’Helsinki
La Journée d’Helsinki (Helsinki-päivä) a été célébrée pour la première fois le 12 juin 1959, à l’occasion du 409e anniversaire de la fondation de la ville d'Helsinki (fondée par le roi Gustave II de Suède en 1550). Ce n’est qu’en 1812 qu’elle devint la capitale de la Finlande, remplaçant Turku. Les initiateurs de cette célébration étaient Lauri Aho, maire de la ville, et Jorma Waronen, secrétaire de la Société d’Helsinki.
Au début des années 1960, les célébrations se sont diversifiées et sont devenues plus festives. Cette année, la Journée d'Helsinki propose une fois de plus des centaines d'événements gratuits aux habitants, à l’occasion du 476e anniversaire de la ville. Les festivités débutent comme de coutume par un café matinal à l'Hôtel de Ville, offert par le maire. Les mille premiers arrivés se verront offrir une tarte à la rhubarbe, une gourmandise traditionnelle de la Journée d'Helsinki, avec le café. La plus grande fête se déroule sur la place Lasipalatsi, où des artistes se produisent tout au long de la journée. Parmi les autres traditions de cette journée figurent la célébration des bébés nés ce jour-là, la dénomination des statues de la ville (Friidu et Kundi) et la remise de prix aux Helsinkiens les plus méritants. Cette année, une attention particulière a été portée aux jeunes, qu'ils soient organisateurs ou participants.
