10 décembre : feux de joie dans les Marches en souvenir d’une maison qui vole

Chaque région italienne a une date pour sa fête régionale. La région des Marches a choisi le 10 décembre pour fêter la Journée des Marches (Giornata delle Marche) dont c’est la 21e édition. Le slogan de 2025 « Generazione Marche: i giovani protagonisti » (« Génération des Marches : Jeunes Protagonistes »). Pour l’occasion, une cérémonie dédiée aux jeunes d’aujourd’hui et de demain se déroule au théâtre La Fenice de Senigallia. Comme chaque année, le Picchio d’Oro 2025 et le Prix du Président de la région sont remis lors de cet événement. est décerné aux habitants des Marches « qui se sont distingués dans leurs secteurs professionnels respectifs ou qui ont apporté du prestige à la communauté régionale par leur nom » (le pic est le symbole de la région).

L’idée est née à l’étranger, parmi les associations de Marchigiani (habitants originaires des Marches, en Italie) présentes en Argentine, en hommage aux nombreux émigrés originaires des Marches installés en Argentine entre XIXᵉ et XXᵉ siècle. D’ailleurs, Pour sa toute première édition, le thème choisi était « Le Marche nel mondo » (Les Marches dans le monde), et la communauté visée en priorité était celle des Italo-argentins. La date correspond à celle d’une célébration traditionnelle.

La Venuta (« L'Arrivée ») est une fête traditionnelle de la région des Marches, également répandue dans certaines parties de l'Ombrie et des Abruzzes, qui se déroule depuis plus de quatre cents ans le soir entre le 9 et le 10 décembre, avec l'allumage de grands feux de joie (les focarracci). Ils sont allumés aux premières lueurs du jour, le matin du 10 décembre, dans les campagnes, les villes et les villages, y compris dans la capitale, Ancône, où les différents quartiers rivalisent pour allumer le feu le plus haut et le plus beau. Lorsque les focaracci commencent à faiblir, les garçons lancent des pétards et se lancent le défi de sauter par-dessus les braises, neuf fois, selon la tradition, en invoquant la protection de la Vierge.

Quant à la date, c’est celle de la fête catholique de Notre-Dame de Lorette, qui célèbre « la translation de la Sainte Maison ». Cette Sainte Maison (La Santa Casa), c’est celle où est née la Vierge Marie à Nazareth, là où elle a vécu sa jeunesse et où elle a reçu l’Annonciation par l’ange Gabriel. C’est du moins ce que disent les textes religieux. À Nazareth, une maison était désignée comme celle de la Vierge et a fait pendant des siècles l’objet d’un pèlerinage. Profitant que les Européens occupaient la Palestine, sous prétexte de croisade, François d’Assise en 1213 et le roi de France Louis IX, en 1251, y ont prié ; mais, peu de temps après, en 1263, la ville a été prise par les troupes du sultan turc.

Selon la légende, la Sainte maison aurait été démontée en 1291 (avant que les croisés ne perdent le contrôle de la région), débarquée à Tersatta (actuelle Trsat, une banlieue de Rijeka), et finalement reconstruite à Lorette (Loreto), en 1294. Il existe une autre version selon laquelle la Sainte Maison aurait  été transportée dans les airs par des anges de Terre sainte jusqu’à la côte dalmate où se trouve aujourd’hui un sanctuaire qui lui est dédié. Elle aurait mystérieusement disparu de la côte dalmate pour réapparaître dans la région des Marches, à Loreto précisément. Sur la base de cette légende, la Vierge de Lorette a été proclamée, en 1920, patronne universelle de tous les voyageurs aériens. À Lorette, une une ville s’est construite autour de la basilique laquelle contient ce qu’on désigne comme la maison de la Vierge et que l’on fête le 10 décembre. En 1624, le Vatican a officialisé la fête de Notre-Dame de Lorette.

C’est en hommage à cette maison qui vole que des exilés italiens d’Argentine ont cultivé le souvenir de leur région d’origine, en organisant eux aussi des focaracci (ou fogari) chaque 10 décembre, sous le patronage de la Madonna di Loreto (patron des Marches). En décembre 2025, une délégation officielle des Marches s’est rendue en Argentine, reçue à Buenos Aires par l’ambassade d’Italie, en vue de promouvoir la gastronomie, le « Made in Marche », le tourisme, l’éducation et les liens culturels.

Aujourd’hui, la Journée des Marches se déroule également sous le signe de la paix (journée instituée par le Conseil régional des Marches) et des droits humains dont c’est la journée mondiale.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 10 décembre 2025

Translation de la Sainte Maison (détail), d’Annibale Carracci (1605), église Sant'Onofrio au Janicule de Rome