L’Almanach international
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23 octobre : hommage à Chulalongkorn, le roi bien-aimé des Thaïlandais
Le 23 octobre est un jour férié en Thaïlande depuis la mort, en 1910, du roi Chulalongkorn, monté sur le trône en 1868. Ce grand monarque réformiste a su protéger le Siam de la colonisation, les Thaïlandais lui vouent un véritable culte.
Le 23 octobre est un jour férié en Thaïlande depuis la mort en 1910 du roi Chulalongkorn, monté sur le trône en 1868 sous le nom de Rama V. La place du palais royal à Bangkok, où trône sa statue équestre, inaugurée en 1908, est couverte de gerbes de fleurs, roses de préférence. Son portrait est affiché un peu partout dans le pays. Chulalongkorn, l’arrière-grand-père du roi actuel, est une quasi-divinité en Thaïlande.
Les organisations gouvernementales et les administrations sont fermées le Jour de Chulalongkorn ou Jour de Piyamaharaj (วันปิยมหาราช), jour du "grand roi bien-aimé" (Wan Piya Maharaj). Cette année, le gouvernement a voulu faire un geste : les autoroutes seront gratuites toute la journée.
Chulalongkorn a su préserver son royaume, le Siam à l’époque, des ambitions coloniales de l’Angleterre et de la France, même il a dû céder quelques portions de territoire à cette dernière. D’ailleurs, les litiges territoriaux actuels entre le Cambodge et la Thaïlande y ont leur origine.
Si Chulalongkorn est tant aimé des Thaïlandais, c’est aussi pour avoir réformé et modernisé son pays : réforme de l’éducation, création d’une université, abolition de l’esclavage (1895), construction du chemin de fer, réorganisation de l’armée… Il fut le premier roi à entreprendre des voyages à l’étranger, à Singapour, en Inde et en Europe, notamment deux fois en France.
Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 23 octobre 2025
La couleur qui est associée à Chulalongkornest le rose, car il est né un mardi.
20 septembre : la Thaïlande fête sa jeunesse et se souvient d'un jeune roi assassiné
Ce jour est dédié à deux rois, le premier Chulalongkorn, a régné une demi siècle et a eu plusieurs dizaines d’enfants ; le second, Ananda Mahidol, le roi enfant, a été mystérieusement assassiné à l’âge de 20 ans, il était devenu roi onze ans plutôt.
Mahidol, le jeune roi assassiné en 1946, et Bhumibol, son jeune frère, qui a régné jusqu’en 2016
En Thaïlande, c’est la Journée nationale de la jeunesse (วันเยาวชนแห่งชาติ). Elle commémore les anniversaires de deux rois : Chulalongkorn et Ananda Mahidol. Le premier qui a régné au XIXe siècle sous le nom de Rama V a su empêcher la colonisation de son pays face aux ambitions françaises et anglaises. Roi très aimé, le 23 octobre, anniversaire de sa mort, en 1935, est aussi un jour férié.
Le Second, son petit-fils, est devenu roi en 1935 à l’âge de 9 ans alors qu'il était dans un collège en Suisse. Il est monté sur le trône à l'âge de 19 ans sous le nom de Rama VIII, en 1935. Six mois plus tard, il était assassiné dans des conditions mystérieuses. On l'a retrouvé mort dans son lit avec deux balles dans la tête. Le sort de ce très jeune roi, dont le meurtre n'a jamais été élucidé, est un sujet absolument tabou en Thaïlande, aujourd’hui encore. C'est son petit frère qui lui a succédé, Bhumibol, qui est le père du roi actuel.
Septembre est aussi le mois où, en Thaïlande, on en registre le plus de naissances, même si celles-ci sont en chute libre dans le pays.
Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 20 septembre 2025
