C’est une fête un peu inquiète qui se déroule à Suez, une ville située à l’entrée méridionale du canal du même nom, car son activité dépend essentiellement du le trafic maritime. Les incertitudes géopolitiques pèsent lourdement sur la destinée de cette cité égyptienne qui ne vit que grâce à son canal.
La date du 24 octobre est symbolique, elle commémore la résistance de la population et de la police de la ville de Suez contre l’armée israélienne lors de la guerre du Kippour en 1973. Le 24 octobre 1973, les habitants de Suez, épaulé par l’armée égyptienne, ont repoussé une tentative d’occupation de la ville, marquant un tournant héroïque pour le pays qui est célébré chaque année.
La ville avait été entièrement détruite en 1967 par les Israéliens, lesquels se sont établis sur la rive orientale du canal, ainsi que dans l’ensemble du Sinaï, empêchant toute circulation maritime pendant 8 ans.
En octobre 1973, afin de récupérer les territoires perdus en 1967, l’Égypte et ses alliés ont déclenché un guerre par surprise, un jour de Kippour pour les Israéliens juifs. Dans leur élan, le 6 octobre, les forces égyptiennes traversaient le canal de Suez, détruisent les fortifications israéliennes de la ligne Bar-Lev. Une prouesse célébrée chaque année en Égypte, même si l’armée israélienne traversera à son tour le canal vers l’ouest pour encercler la 3e armée égyptienne quelques jours plus tard. Finalement, la dernière bataille de la guerre se déroule dans la ville de Suez (24-25 octobre 1973), se terminant par un échec de l'armée israélienne face à la défense égyptienne, avant l’entrée en vigueur d’un cessez-le-feu. En janvier 1974, un accord de désengagement militaire prévoyant le retrait des troupes israéliennes de la partie ouest du canal de Suez est signé. Après plus d’un an de remise en état le canal rouvre enfin en juin 1975. Un grand soulagement pour le commerce international (un gain de temps de plus de deux semaines) mais aussi pour la ville de Suez qui reprend vie et sera entièrement reconstruite.
Aujourd’hui, si le danger ne vient plus d’Israël avec lequel l’Égypte a fait la paix, l’accès au canal dépend de la situation aux abord de la mer Rouge. On se bat au Soudan ainsi qu’à la frontière qu’en Éthiopie aux abord de l’Érythrée. Ces deux conflits, toutefoi,s n’ont pas débordé sur la mer Rouge. En revanche celui qui oppose l’Arabie saoudite au nord du Yémen, occupé par les houtistes, a plusieurs fois perturbé la circulation maritime au niveau du détroit du Bas el Mandeb.
Avec la prise de Dhubab et de l’île de Périm, le 10 septembre 2026, les houthistes contrôlent désormais l’accès sud de la route maritime menant au canal de Suez. Par ce détroit de Bab el-Mandeb transitent environ 12 % du commerce mondial et quelque 8 millions de barils de pétrole par jour. Dans la ville de Suez, on suit avec une inquiétude particulière l’évolution de la situation.
Néanmoins, chaque année, pour la Journée de Suez (يوم السويس، ), le 24 octobre, le gouvernorat de Suez célèbre sa fête nationale. De nombreux événements artistiques, culturels et nationaux sont organisés dans la province, notamment un défilé nocturne, des concerts et l'allumage de la flamme de la victoire.
Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 24 octobre 2026
Dans une rue de Suez, un 24 octobre (photo Hany Zain)
Monument dédié aux défenseurs de la ville de Suez. L'inscription en arabe sur le socle ("كل سنة وانتي طيبة يا سويس") se traduit par « Joyeux anniversaire, ô Suez ».