20 juin : le Nouvel An maori, en Nouvelle-Zélande

Pour la troisième année, Matariki, le nouvel an du peuple Maori (les autochtones de la Nouvelle Zélande) est un jour férié. Cette fête Matariki a lieu au milieu de l'hiver, de fin mai à début juillet (nous sommes dans l’hémisphère sud). La date dépend de la réapparition de la constellation de Matariki. Les dates varient selon les tribus et la géographie. En 2025, Matariki tombe du  19 au 22 juinet fait l’objet d’un jour férié le vendredi 20 juin. 

La constellation de Matariki porte différents noms à travers le monde. En français, ce sont les Pléiades (depuis les Grecs anciens) ou les Sept Sœurs. En hawaïen, on l'appelle Makali'i, « les yeux de la royauté », et au Japon, Subaru, qui signifie « rassemblés ».

La cérémonie consiste à observer les étoiles individuellement pour obtenir des prévisions sur l'année à venir, à pleurer les défunts de l'année écoulée et à faire une offrande de nourriture pour reconstituer les étoiles.

En effet, cette fête est aussi l’occasion de rendre hommage aux défunts (Matariki Hunga Nui). Après que les prévisions de l'année ont été lues dans les étoiles (Matariki Manako Nui), les défunts étaient invoqués avec des larmes et des chants lors d'une cérémonie appelée te taki mōteatea (« la récitation de lamentations »). Les noms de tous ceux qui sont morts depuis le dernier soulèvement de Matariki ont été récités Traditionnellement, les Maoris croyaient que les esprits des morts étaient recueillis au cours de l'année et qu'au coucher du soleil de Matariki, au mois de Hautara, ils étaient conduits dans l'au-delà.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 18 juin 2025