27 août : la fête chinoise des fantômes

La Fête des fantômes (鬼节) dont le nom officiel est Zhongyuanjie (中元节) est une fête traditionnelle bouddhiste, taoïste et issue des religions populaires chinoises qui a lieu le 15e jour du septième mois lunaire, dit mois des fantômes. Dans le sud de la Chine, elle a lieu le 14e jour.

La tradition veut que pendant cette période, les esprits retenus dans les enfers parce qu’ils ne reçoivent pas de culte, ou ne peuvent trouver la paix pour cause de mort violente ou de mauvaise conduite, soient relâchés sur terre. Ces esprits orphelins et fantômes sauvages (ou “fantômes affamés”) se voient offrir des repas réconfortants et des cérémonies pour leur délivrance. Le mois des fantômes est considéré comme dangereux. En effet, outre le fait que les esprits non apaisés sont susceptibles de jouer de mauvais tours, leur nature trop yin est préjudiciable à la santé des vivants. C'est pourquoi, traditionnellement, on évite autant que possible pendant cette période les activités et endroits à risque ainsi que les évènements importants (mariages, déménagements, etc.).

Pendant la Fête des fantômes, les agriculteurs chinois rendent hommage au dieu des champs aux carrefours de leurs champs en leur offrant des boulettes de riz , des poulets, du millet, des melons et des légumes, en espérant une récolte abondante.

En 2027, la fête des fantômes aura lieu le 16 août et en 2028, le 3 septembre.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 27 août 2026

Des offrandes de nourriture sont faites aux ancêtres lors des prières annuelles de la fête des fantômes affamés (photo Sampuna)