30 juillet : le début de la retraite des pluies pour le bouddhisme Theravada

Aujourd’hui, lendemain de la pleine lune du huitième mois lunaire, c’est le premier jour de Vassa, la retraite annuelle de trois mois observée par les pratiquants du bouddhisme Theravada. C’est un jour férié en Birmanie (ဝါတွင်း, wàdwíɰ̃ ), au Laos (ພັນສາ, Watsa) et en Thaïlande (พรรษา,phansaa). Vassa est aussi pratiqué dans d’autres pays, notamment au Cambodge.

Vassa est aussi appelée le carême bouddhiste, bien que cela n’ait rien à voir avec le carême des chrétiens. C’est une période de méditation et d’étude auprès des maîtres. En Thaïlande en particulier, il est coutume que des adolescents prennent l’habit temporairement pour la saison des pluies. Vassa commence généralement en juillet et se termine en octobre selon le calendrier grégorien.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 30 juillet 2026