4 novembre : le royaume des Tonga fête son 180e anniversaire

C’est aujourd’hui la fête nationale du royaume des Tonga (Tonga National Day), un petit État composé de quelques dizaines d’îles du Pacifique sud. Chaque 4 novembre, on y commémore l’intronisation du premier roi, George Tupou Ier.

Jusque-là, l’archipel était divisé en autant de chefferies que l’île. L’un des chefs locaux, Taufa’ahau, originaire de la petite île de Ha’apai, est parvenu peu à peu à unifier les chefferies en imposant son autorité avec une série de guerres. Après la défaite du dernier chef indépendant en 1852, il devient le chef incontesté de l’ensemble des îles Tonga. Avant cette date, il s’était fait baptiser George et était monté sur le trône le 4 décembre 1845, jour de son anniversaire (il est né en 1797). Son règne a duré près d’un demi siècle, au cours duquel il a aboli l’esclavage et instauré un régime parlementaire (en 1875, un 4 décembre évidement). Il est mort à 95 ans en laissant le trône à son arrière-petit-fils : George Topou II. Ce dernier aura une fille, Salote Topou III qui règnera, elle aussi, pendant près d’un demi siècle, jusqu’en 1965… Le roi actuel, Tupou VI, monté sur le trône en 2012, est son lointain descendant.

Aujourd’hui, 4 novembre, c’est à la fois le 180e anniversaire du pays et le 150e de sa constitution (l’une des plus anciennes du monde), le jour est férié. La fête est marquée chaque année par spectacles de danse et de musique. Longtemps cette journée était connue sous l’appellation de Tonga Constitution Day, en 2006, c’est devenu le Tonga National Day.

Voici le programme des festivités de ce 4 novembre 2025

9h00-10h00 : Cérémonie de pose de la première pierre du nouveau bâtiment de l’Assemblée législative, domaine royal de Talangaholo

11h30-12h30 : Cérémonie du souvenir, dépôt de gerbes, tombeaux royaux

13h00-14h00 : Déjeuner royal, Mala'e Pangai

15h00 : Marches, Itinéraire : Mala'ekula - Chemin Laifone - Chemin Tafa' ahau - Chemin Vuna Est - Zone de dispersion désignée, Kolofo'ou

19h00-20h00 : Allumage traditionnel des flambeaux (Tutupakanava) : défilé des écoles secondaires et supérieures

20h15 : Feu d’artifice tiré par l’ambassade de la République populaire de Chine, sur le front de mer de Nuku’alofa. Merci les Chinois !

Les cérémonies ont commencé dès vendredi et plusieurs événements culturels et sportifs ont eu lieu au Tonga High School Indoor Stadium, le nouveau grand stade sportif du pays, construit par la Chine et inauguré par le roi l’an dernier. Le pays est endetté à l’égard de Pékin, mais la grande puissance n’est pas pressée de se faire rembourser, pourvu qu’elle continue à être la bienvenue aux îles Tonga.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 3 novembre 2025

Le roi George Tupou Ier

Sa Majesté Tupou VI le jour de son couronnement