8 juillet : la Russie célèbre le Jour de la famille, de l’amour et de la fidélité conjugale
Ce Jour de la famille, de l’amour et de la fidélité conjugale (День семьи, любви и супружеской верности.) est jour férié récent en Russie. Il a été institué en 2008, à l’initiative de Svetlana Medvedeva, l’épouse du président russe de l’époque. Poutine était alors premier ministre (détenant tous les pouvoirs).
L’objet de cette fête était de concurrencer la Saint-Valentin, jugée par le régime comme un symbole trop occidental. Il s’agissait de promouvoir la famille traditionnelle telle qu’on l’imagine dans les régime d’extrême droite. D’ailleurs, une médaille spéciale récompensant l'amour et la fidélité a été créée en 2008. Elle est décernée chaque année, le 8 juillet, aux couples qui ont vécu ensemble leur vie dans un mariage pendant plus de 25 ans et qui ont eu une expérience positive dans l'éducation des enfants.
Car dans un pays où le taux de fécondité est en chute libre (il était de 1,5 en 2008 et 1,2 aujourd’hui, peut-être moins), le régime de Poutine a qualifié le fait d’avoir des enfants de devoir national. L'année dernière, le nombre d'enfants nés en Russie a été le plus faible de ces 25 dernières années : 1,2 million seulement. En juillet 2024, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, avait qualifié le taux de natalité de « terriblement bas » et de « catastrophique pour l'avenir de la nation ». Les mesures sociales prises pour encourager la natalité n’ont eu aucun effet, le contexte géopolitique (la guerre lancée par Poutine) et les difficultés économiques du pays liés aux sanctions, ne sont pas favorables à un reversement de tendance.
La date choisie pour cette fête est celle des saints protecteurs du mariage orthodoxe, les saints Pierre et Fébronie de Mourom. Pierre, le prince atteint de la lèpre avait promis d'épouser une bergère du nom de Févronia, dotée de pouvoirs de guérison, si celle-ci le guérissait. Févronia le guérit en effet, mais le prince ne tint pas promesse. Le prince tomba alors de nouveau malade : Févronia, peu rancunière, le guérit une seconde fois et il finit par l'épouser. Le couple restera fidèle jusqu’à la mort. Selon leurs vœux ils sont morts le même jour, le 25 juin 1228 du calendrier julien (soit le 8 juillet du calendrier grégorien). Leur symbole est la camomille.
L'instauration de la Journée de la Famille, de l'Amour et de la Fidélité a marqué le début de l'installation de monuments à Pierre et Févronia dans de nombreuses villes de Russie. Depuis 2008, plus d’une centaine de monuments ont été érigés, faisant de ces saints les héros monumentaux les plus populaires en Russie au XXIe siècle et les saints orthodoxes les plus reproduits du pays.
Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 8 juillet 2025
