15 juin : la Saint-Bernard, fête annuelle des Troupes de montagne

Chaque année, autour du 15 juin, jour de la Saint-Bernard, la 27e Brigade d’Infanterie de Montagne et l’École militaire de haute montagne organisent une cérémonie à Grenoble, en France. La prise d’armes se déroule place de Verdun, entre l’hôtel des Troupes de montagne et la préfecture de l’Isère, avec la participation de bataillons de chasseurs alpins. Le public peut assister à la revue des troupes, aux remises de décorations et au baptême de promotion des éclaireurs de montagne. Elle se conclut par un concert de la fanfare des Troupes de montagne. Parmi les traditions : le trail annuel de la Saint-Bernard, un parcours de 16 km et plus de 1 000m de dénivelé, un événement sportif qui mêle militaires et civils.

La Saint-Bernard qui se fête sur plusieurs jours, avec une messe le dimanche dans la cathédrale de Grenoble. Elle sera complétée, cette année, par des événements autour des 50 ans du Groupe militaire de haute montagne (GMHM), fin juin, notamment au Musée des Troupes de montagne (Grenoble) où une exposition dure toute l’année 2026. Particulièrement entrainées, ces troupes de l’Armée française peuvent être projetées en opérations extérieures dans des milieux aussi variés qu’au Liban, en Macédoine ou en Afghanistan.

Saint Bernard de Menthon

Saint Bernard a vécu dans les Alpes au XIe siècle, ses dates de naissance et de mort sont approximatives, il est surnommé Bernard des Alpes ou Bernard d’Aoste car il a surtout vécu dans cette ville avec la fonction d’archidiacre. Outre ses fonctions religieuses, il a dédié sa vie à l’assistance des voyageurs en montagne.Il a fondé plusieurs hospices et refuges pour les voyageurs, les pèlerins et les marchands qui traversent les Alpes. On lui doit le célèbre hospice du Grand-Saint-Bernard, sur le col qui fait communiquer la Suisse et l’Italie, qui existe toujours, il est géré par la congrégation des chanoines du Grand-Saint-Bernard. Ce sont eux qui ont dressé les chiens du même nom à secourir les voyageurs perdus en montagne. Bernard est aussi à l’origine le refuge du Petit-Saint-Bernard, sur un col entre l’Italie et la France.

À ce titre, Bernard a été déclaré patron des alpinistes, des voyageurs et des habitants des Alpes par le pape Pie XI, en 1923. Aujourd’hui, on pourrait y rajouter les migrants qui risquent leur vie pour passer les frontières en haute montagne et ceux qui leur viennent en aide dans les villages frontaliers.

En France, il est aussi appelé Bernard de Menthon, d’après une légende qui le rattache à cette famille savoyarde ; en Italie, il est connu comme Saint Bernard du Mont-Joux. Il ne faut pas le confondre avec Bernard de Clairvaux qui a vécu au siècle suivant. Il est mort en 1081 ou 1086 à Novare en Italie. L’église a retenu qu’il avait été inhumé un 15 juin, date choisie par le Vatican pour le vénérer.

Les chasseurs alpins et toutes les troupes de montagne l’ont adopté comme saint patron. D’où cette fête annuelle qui se déroule à Grenoble.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 14 juin 2026

Le 93e régiment d'artillerie de montagne, 27e Brigade d'Infanterie de Montagne (photo Florian Pépellin )