10 mai : la journée des moulins en Hollande

Au Pays-Bas les moulins ne sont pas qu’une image de carte postale, ils ont véritablement créé le pays, façonné les paysages en pompant l’eau des marécages au point que près d’un tiers du pays se trouve aujourd’hui au-dessous du niveau de la mer, protégés par des digues. Vers 1850, on comptait environ 10 000 moulins en activité aux Pays-Bas. Environ 1 000 d'entre eux sont encore debout. Les moulins à eau ont été remplacés par les stations de pompages qui ouvrent également leurs portes aux visiteurs, comme quelque 800 moulins aujourd’hui, comme autant d’éléments du patrimoine, entretenus par des bénévoles.

Chaque deuxième samedi du mois de mai, depuis 1972, c’est Journée nationale des moulins (Nationale Molendag) et des stations de pompage. Une journée qui, depuis 2009, dure tout le week-end. Cette année, en 2025, c’est l’année du biotope du moulin. Certains moulins à eau s'arrêtent en raison de la baisse du niveau de l'eau, d’autres subissent des dommages à cause des inondations. L’objectif est de garantir leur environnement. Le site officiel.

Le même jour, autre cliché des Pays-Bas, c’est traditionnellement la Journée nationale du cyclisme (Landelijke Fietsdag). Le cyclisme est un élément essentiel de la culture et du mode de vie de ce plat pays. Le pays compte environ 32 000 kilomètres de pistes cyclables, permettant aux citoyens d'accéder à des endroits inaccessibles en voiture.

Le même week-end, au Royaume-Uni, c’est le National Mills Weekend  (le week-end des moulins), instauré en 2014. Le site officiel.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 10 mai 2025

Nationale molendag et Landelijke fietsdag (photo : Marcel Antonisse / Nationaal Archief)