16 mai : le Soudan du Sud célèbre son armée, actrice de deux guerres sanglantes

La Journée de l'APLS (SPLA Day) est un jour férié au Soudan du Sud célébré chaque année le 16 mai. Elle commémore la formation de l'Armée populaire de libération du Soudan (SPLA, Sudan People's Liberation Army) 

La SPLA a été formée pendant la guerre civile soudanaise comme mouvement de guérilla. Le 16 mai 1983, un groupe de mutins de l'armée soudanaise a ouvert le feu dans une caserne près de la ville de Bor. Le colonel John Garang de Mabior a été envoyé pour réprimer la rébellion, mais au lieu de cela, il a pris la direction de la SPLA nouvellement formée et a commencé à recruter de nouveaux soldats.

L’origine de cette mutinerie de soldats originaires du Sud-Soudan est la décision du gouvernement du Soudan d’imposer la charia, y compris aux chrétiens vivant au sud du pays. Il a fallu deux décennies à la SPLA pour parvenir à ses fins, c’est-à-dire à la division du Soudan en deux pays distincts. C’est à dire un Soudan du Sud d’abord autonome, puis indépendant. Tout au long de la guerre civile, la SPLA était dirigée par John Garang. Celui-ci est mort en 2005 dans un accident d'hélicoptère alors qu’un accord venait d’être signé avec le gouvernement de Khartoum. Il a été remplacé par Salva Kiir qui deviendra le premier président de la république du Soudan du Sud.

La république du Soudan du Sud a finalement été proclamée en 2011 après un conflit sanglant (deux millions de morts recensés) qui provoqua également le déplacement de quatre millions de civils. L’APLS est devenue l'armée régulière du nouvel État. Le SPLA Day est l’Anniversaire de la Fondation de l’armée de libération populaire du Soudan (APLS).

En réalité, certaines unités rebelles n'ont pas été intégrées à l'armée nationale, d’autres ont fait sécession de l’APLS… un autre conflit presque aussi terrible a débuté en décembre 2013 : une nouvelle guerre civile a ensanglanté le Soudan du Sud jusqu’en février 2020, provoquant 400 000 morts et à nouveau 4 millions de déplacés. La Journée de l’APLS ne fait pas référence à cet épisode encore très récent dans les mémoires.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde