26 octobre : le jour où les Canadiens ont battu les États-Uniens

Le Canada commémore la bataille de Châteauguay qui vit une troupe d’à peine 300 hommes (voltigeurs, miliciens, Amérindiens) faire ployer une armée états-unienne de 3 700 hommes, bien décidés à prendre Montréal. Ce fait d’armes a mis un frein à l’expansionnisme américain et marque la naissance du nationalisme canadien.

Le 26 octobre 1813, le lieutenant-colonel Charles de Salaberry et ses hommes étaient en poste le long de la rivière Châteauguay où ils ont surpris une armée d’invasion américaine composée de plus de 3 000 étant en marque pour attaquer Montréal. Tous recrutés au Canada, les alliés autochtones, les corps de milice volontaire du Bas-Canada, les Voltigeurs canadiens et les Canadian Fencibles ont ainsi permis de sauver Montréal d’une attaque américaine. 

Pour perpétuer le souvenir, un « lieu historique » de la Bataille-de-la-Châteauguay a été institué à Howick. Il commémore la victoire sous forme d’un parc d’attractions proposant diverses activités mettant en valeur la bataille. Des reconstitutions ont lieu tous les ans, généralement au cœur de l’été pour des raisons climatiques mais, parfois au mois d’octobre comme ce fut le cas lors du bicentenaire en 2013.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 25 octobre 2020

Mise à jour 2025 : En 2024, les traditionnelles célébrations de la fête du Canada sur le « lieu historique national » de la Bataille-de-la-Châteauguay, à Très-Saint-Sacrement, n’ont pas eu lieu. Suite à la décision de Parcs Canada de fermer définitivement le bâtiment. Le centre d’interprétation avait été ouvert en 1978 et avait été conçu pour accueillir jusqu’à 18 000 visiteurs annuellement, mais au fil des années, le nombre de visiteurs avait considérablement diminué. Toutefois, en 2025, les tensions extrême entre le Canada et les États-Unis du président Trump pourraient réactiver la mémoire de cette bataille.