Cette fête n’est célébrée que depuis 2005 au titre de fête nationale. Jusqu’à ce que le pays, en 2022, se dote d’une fête nationale (le 22 février), c’était la seule fête civile du royaume. Vis à vis du monde extérieur, il en fallait bien en afficher une. Localement, les fêtes musulmanes étaient bien sûr les seules qui devaient compter. Toutefois, les autorités comme la population se prennent aujourd’hui au jeu. L’affirmation nationale, voire nationaliste, est une tendance nouvelle mais de plus en plus affirmée.
Le 23 septembre 1932, un royaume d’Arabie était fondé par Abdelaziz Ibn Abderrahman El Séoud. Il lui a fallu 30 ans de combats pour créer un État à la taille de ses ambitions. En 1902, parti du Koweït avec une quarantaine d’hommes, Ibn Séoud prenait par surprise une bourgade nommée Riad et en chassait la petite garnison turque. En quelques années, il était maître du Nejd, la partie centrale du pays et du Hassa où, plus tard, on trouvera du pétrole. La disparition de l’Empire ottoman qui contrôlait le littoral de la mer Rouge l’a bien aidé mais, sa victoire décisive fut la prise, en 1924, de la Mecque où régnait la famille Hachémite (aujourd’hui repliée sur la Jordanie).
Fondé en 1932, le nouveau royaume couvre 80% de l’Arabie et prend le nom de son fondateur. L’Arabie devient séoudite (ou saoudite selon la transcription anglo-saxonne) et le restera jusqu’à nos jours tant l’État se confond avec la famille régnante, les Séoud (ou Saoud). Toutefois, un état de fait qui n’a jamais fait l’unanimité dans la péninsule…
Pour l’occasion, les routes et les bâtiments sont décorés des couleurs du drapeau national et les gens portent des robes vertes et blanches, il y a aussi des ballons saoudiens verts et blancs dans tout le royaume et des feux d’artifice pour l’occasion. Le vert est ici considéré comme la couleur de l’islam.
Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 22 septembre 2025
