26 avril : la Tanzanie fête l’union de Zanzibar du Tanganyika

C’est l’anniversaire de la Tanzanie qui est célébré aujourd’hui, autrement dit c’est le Jour de l’Union (Siku ya Muungano ; Union Day), qui rappelle la naissance du pays, le 26 avril 1964 par la fusion du sultanat de Zanzibar, ancienne possession britannique, indépendant depuis 1963, et du Tanganyika, ancienne colonie allemande, elle aussi dominée par les Anglais, puis sous tutelle des Nations unies jusqu’en 1961. C’est la révolution zanzibarite, renversant le sultan qui permis cette fusion. Le sultanat fut remplacé par la République populaire communiste de Zanzibar et Pemba. Sur le continent, Julius Nyerere, disciple de Gandhi et de Mao, qui avait obtenu l’indépendance du Tanganyika, œuvra au rapprochement des deux entités. La nouvelle république s’appelait initialement la République-Unie du Tanganyika et de Zanzibar. Six mois plus tard, elle fut rebaptisée République-Unie de Tanzanie. Le nom du nouveau pays, Tanzanie, sera forgé à partir de celui des deux États qui ont fusionné.

L’union connaîtra quelques difficultés, le nationalisme zanzibarite ayant parfois pris de l'ampleur, réclamant davantage de souveraineté et menaçant de faire sécession. La structure de l’union repose sur un système bigouvernemental composé du Gouvernement révolutionnaire de Zanzibar et celui de la République-Unie de Tanzanie. Malgré les appels de certains secteurs de la société à réviser cette structure afin d'accorder davantage de pouvoirs à Zanzibar, le parti au pouvoir, le CCM, assure que l’union politique actuelle est immuable.

La Tanzanie constitue un cas relativement unique en Afrique, voire au monde, celui de deux pays ayant maintenu leur union, contrairement à la Somalie faite elle aussi de la fusion de plusieurs colonies ou à l’Éthiopie qui a dû accepter la sécession de l’Érythrée. Quant à la Sénégambie, elle n’a pas duré… Que dire aussi du Soudan qui n’en fini pas d’exploser en plusieurs entités (comme le Yémen), ou encore du Cameroun où les Anglophones demeurent frustrés de leur autonomie…

Si l’union tanzanienne demeure solide, son régime politique s’est récemment éloigné un peu plus des normes démocratiques. Le parti au pouvoir de la présidente Samia Suluhu Hassan, le Chama Cha Mapinduzi, a annoncé avoir remporté près de 98 % des voix aux élections tanzaniennes de novembre 2025. L’opposition a contesté vivement ce résultat. Les manifestations ont été réprimées avec une grande violence à laquelle la Tanzanie n’était pas coutumière. Selon les observateurs, les élections générales de 2025 n’ont pas été compétitives, principalement en raison des boycotts et des disqualifications de l’opposition, mais aussi à cause du peu de liberté de la presse et d’un accès limité du public à une information diversifiée 

L’Union Day est un jour férié et chômé. Il est célébré par des discours de représentants du gouvernement et un défilé dans Dar es Salaam, principale ville du pays.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 25 avril 2026