14 avril : la Pologne célèbre sa naissance et son baptême
La fête du baptême de la Pologne (Święto Chrztu Polski ) est une création récente. Cette fête patriotique a été instituée en 2019 par le PIS, le parti national-populiste qui dirigeait la Pologne à l’époque. Ce nouveau jour férié n’est toutefois pas un jour chômé.
Le 14 avril de l’année 966 est considéré comme le jour de la naissance de l’État polonais qui a initié le processus de christianisation des terres polonaises. Ce jour-là, le prince Mieszko Ier aurait reçu le baptême. En moins de trente ans, la Pologne fut reconnue par le Pape et par le Saint-Empire romain germanique comme un État chrétien établi, ce qui permet d’en faire le jour de naissance de la Pologne. En 1025, Boleslas Ier dit le Vaillant, fils de Mieszko, sera sacré premier roi de Pologne.
En fait, rien n’est vraiment attesté. On suppose, selon les traditions de l’époque, que le baptême du prince (et sans doute de son entourage) aurait eu lieu le jour du Samedi saint. Le 14 avril est simplement la date de la veille de Pâques en 966. On n’a aucun récit de cet événement. Des découvertes archéologiques suggèrent qu'il se serait déroulé sur l'île d'Ostrów Lednicki, près de la forteresse de Gniezno, siège principal de la dynastie Piast. Un bassin baptismal suffisamment grand pour accueillir confortablement un adulte y a été mis au jour. Mais tout ne reste qu’hypothèse.
Ce pays qui fut très attaché à son Église (c’est moins le cas aujourd’hui), ne s’est pas converti au catholicisme en un jour. Au XIe siècle, encore, des émeutes de Polonais attachés aux cultes païens polythéistes ont provoqué la destruction de nombreux monastères et églises ainsi que la mort d’une partie du clergé. Au XIIIe, l’Église semble avoir pris définitivement le dessus.
En 2016, la Diète avait célébré le 1050e anniversaire du baptême de la Pologne par une résolution spéciale et a également tenu une session cérémonielle de l'Assemblée nationale à Poznań consacrée à cet événement.
Cette année, pour ce 1060e anniversaire de cette date symbolique, le primat de Pologne,l'archevêque Wojciech Polak célébre la messe au palais princier d'Ostrów Lednicki, lieu supposé du baptême du premier souverain historique de Pologne. L'Eucharistie débute à 11h00. Dans tout le pays, la population est invitée à arborer le drapeau national.
Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 14 avril 2026
Hissez le drapeau ! le mot d’ordre de cette fête patriotique d’invention récente
Pour commémorer le 1050e anniversaire du baptême de la Pologne, la Banque nationale de Pologne (BNP) avait émis un billet de 20 złoty. L'avers les portraits (imaginaires) de Mieszko Ier et de Dobrawa, son épouse.